Félix nasceu como escravo romano, e essa condição tornava sua vida difícil, especialmente para um jovem saudável. Custou muito dinheiro para Félix comprar sua liberdade da escravidão. E pela primeira vez, ele pôde fazer suas próprias escolhas na vida.

Seria esse o fim dos seus problemas? Não, de jeito nenhum. Ele foi nomeado pelo imperador romano para o alto cargo de governador. Essa posição lhe trouxe um novo problema, e eu vou lhe contar como isso aconteceu.

Um Cristão chamado Paulo estava pregando o evangelho na cidade de Jerusalém e foi preso. Talvez você saiba que mensagem maravilhosa que o evangelho traz. Ele nos fala da salvação gratuita e do perdão completo dos pecados por meio do precioso sangue de Jesus, que morreu pelos pecadores. Havia muitas pessoas religiosas em Jerusalém, e essa mensagem destruía sua orgulhosa religião. A pregação do evangelho por Paulo deixou o povo tão furioso que eles estavam prontos para despedaçá-lo. Na verdade os soldados tiveram que pegar Paulo e carregá-lo para o castelo para protegê-lo da multidão enfurecida que queria matá-lo.

No dia seguinte, quarenta homens furiosos decidiram que não comeriam nem beberiam até matarem Paulo. Mas um rapaz conseguiu permissão para visitar o prisioneiro e disse: “Tio Paulo, eles têm um plano para matá-lo”.

Paulo disse ao seu sobrinho: “Vá contar isso ao capitão-chefe.”

Essa notícia causou um problema ao capitão-chefe, mas ele decidiu transferir seu prisioneiro para o governador Félix e deixá-lo decidir o que fazer. Então, na escuridão da noite, ordenou que uma guarda de duzentos soldados, setenta cavaleiros e duzentos lanceiros levassem Paulo à cidade de Cesareia, onde Félix era governador. Isso significa quase quinhentos homens fortes para guardar um prisioneiro!

Mas vou lhe contar um segredo. Paulo tinha muito mais defensores do que isso, mesmo que os soldados tivessem ficado todos em casa. Temos milhares de anjos enviados com ordens de Deus para cuidar de nós... nem sempre de acordo com os nossos planos, mas de acordo com os planos perfeitos de Deus.

Félix não perdeu tempo, provavelmente porque pensou que o problema fosse simples. Ele convocou uma audiência para ouvir o prisioneiro. Alguns homens vieram apressadamente de Jerusalém para acusar Paulo, mas Paulo se defendeu sozinho. Félix provavelmente esperava que Paulo explicasse o motivo de toda aquela confusão e pensava que o assunto não tinha nada a ver com ele. Mas quando Paulo falou de justiça, domínio próprio e juízo vindouro, Félix tremeu de medo. Ele percebeu que a mensagem era para si mesmo, porque sabia que era um pecador. Sabemos que a mensagem é para nós também, e no fundo de nosso coração entendemos que somos pecadores e que Deus precisa punir o pecado. E nós também trememos de medo.

A mensagem não terminou aí, mas Félix não quis ouvir mais nada. “Eu te ouvirei em outro dia, quando me for conveniente”, disse ele. E a audiência de Paulo foi encerrada.

Então Félix refletiu um pouco, mas não sobre a mensagem de Paulo que o fizera tremer de medo. Pensou no dinheiro que alguns daqueles Judeus ricos tinham e esperava que talvez o subornassem para libertar Paulo.

Dinheiro! Ele não ia perder a chance de ver se conseguia mais do que já tinha. Durante os dois anos seguintes, Félix frequentemente encontrava tempo para levar Paulo ao tribunal novamente, mas acho que nunca mais tremeu de medo. E não conseguiu o dinheiro do suborno que esperava. Quando seu mandato como governador terminou, dois anos depois, ele deixou Paulo acorrentado na prisão, esperando que isso agradasse aos Judeus.

Essa é a última vez que ouvimos falar de Félix. Ele morreu há muito tempo e aguarda um encontro com Deus na eternidade. Você e eu também encontraremos Deus. Quanto a mim, encontrarei o mesmo Salvador amoroso que morreu por mim e me lavou todos os meus pecados em Seu precioso sangue, então não tenho medo.

E você? Você encontrará o Salvador amoroso com seus pecados completamente perdoados? Se não, todo o dinheiro do mundo não poderá tirar seu medo quando você encontrar o Deus que você tentou esquecer. Aliás, o dinheiro, se você o obtiver, não será nada além de pó. Leia nossa próxima história para saber mais sobre Paulo na prisão.

“Pois, que aproveitaria ao homem ganhar todo o mundo e perder a sua alma?”

Marcos 8:36

Rei Agripa

Atos 26

O governador Félix manteve Paulo preso por dois anos. Quando seu mandato terminou, ele foi substituído por Festo, o novo governador. Festo percebeu que Félix havia deixado um problema para ele resolver: o que fazer com Paulo, o prisioneiro? Mas Festo, o novo governador, também não conseguiu lidar com esse problema.

Então, Festo recebeu uma visita inesperada do rei Agripa. Festo explicou a situação ao rei: “o prisioneiro Paulo falou sobre alguém chamado Jesus que estava morto, mas ele é acusado de dizer que Jesus está vivo.”

“Eu gostaria de ouvir o próprio Paulo”, disse o rei Agripa.

“Amanhã você o ouvirá”, disse Festo.

Berenice, mulher do rei Agripa, também queria ouvir o que Paulo tinha a dizer. Então, foi organizado um local para o discurso, e o rei Agripa e Berenice chegaram com grande pompa e cerimônia. Além deles, todos os homens importantes da cidade também estavam presentes. Quando Festo deu a ordem, Paulo foi conduzido para dentro. O governador fez um discurso, apresentando Paulo e explicando os motivos de sua prisão. Lá estava o prisioneiro solitário, acorrentado e de frente para o rei Agripa e sua mulher. O que ele poderia dizer?

Paulo estendeu a mão acorrentada e disse: “Estou feliz, rei Agripa, porque responderei por mim mesmo e lhe direi do que sou acusado.”

Feliz? Como um homem poderia estar feliz depois de dois anos em uma cruel prisão romana? Mas Paulo estava feliz com a oportunidade de compartilhar a mensagem do evangelho e continuou falando sobre como se tornou Cristão.

Paulo contou que sempre foi um homem muito religioso e, ao ler os antigos profetas, sabia que Deus havia prometido enviar um Libertador ao Seu povo. Mas ele não conseguia acreditar que esse Libertador pudesse ser Jesus, pois Ele havia sido morto! Como alguém que já morreu poderia fazer algo agora?

Esse pensamento deixou Saulo, como era chamado antes, tão furioso que ele decidiu perseguir e matar qualquer pessoa que acreditasse em Jesus que havia sido crucificado. De fato, ele estava a caminho para cumprir esse plano quando, de repente, uma luz intensa, mais brilhante que o Sol, iluminou tudo ao seu redor. Ele e seus companheiros caíram por terra! Então, uma voz do céu disse: “Saulo, Saulo, por que Me persegues?”

“Quem és, Senhor?”, perguntou Paulo. Então ele recebeu a maravilhosa resposta: “Eu sou Jesus!”! Naquele momento, Paulo compreendeu que Jesus estava vivo! E esse mesmo Jesus o enviou para anunciar a boa nova do perdão a todos em todos os lugares, até mesmo àqueles que odiavam a Jesus, para que se convertessem das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus. Paulo entendia bem esse ódio, pois ele mesmo já havia sentido isso em seu coração. Mas agora ele transbordava com a boa nova do perdão por meio de Cristo Jesus, que morreu e ressuscitou.

Festo já tinha ouvido o suficiente. Ele gritou: “Estás louco, Paulo; as muitas letras [muito aprendizado – JND] te fazem delirar”!

“Não deliro, ó excelentíssimo Festo, antes digo palavras de verdade e de perfeito juízo” (AIBB).

Então Paulo disse ao rei: “Crês tu nos profetas, ó rei Agripa? Bem sei que crês”.

Sim, o rei Agripa sabia de tudo isso, mas não fazia diferença para ele. “Você quase me convenceu a me tornar Cristão”, disse o rei. Mas para ele “quase” era bom o suficiente.

O coração de Paulo estava perturbado por todos os pecadores perdidos naquele auditório. “Quem me dera que você fosse Cristão, rei Agripa”, disse ele, “e não só você, mas todos os outros que me ouvem hoje! Quem me dera que você não fosse apenas ‘quase’, mas verdadeiramente um crente em Jesus, como eu... exceto por estas correntes.”

Então o rei Agripa se levantou, e Festo e Berenice também se levantaram. A audiência de Paulo havia chegado ao fim.

É o fim para você também? Nunca mais ouvimos falar do rei Agripa. Ele deixou a mensagem do Evangelho escapar. Você crê em Jesus que foi crucificado, ressuscitou dos mortos e está vivo no céu hoje? Ou “quase” é suficiente para você também?

“Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras”

1 Coríntios 15:3-4

A História de Um Navio a Vela

Atos 27

Não era uma viagem de lazer, mas sim um assunto de negócios importante, e a melhor maneira de entregar a carga era em um navio a vela no Mar Mediterrâneo. Boa navegação e bons ventos eram muito importantes, e para esta viagem eles tinham ambos. Tudo vai bem quando se tem homens experientes no comando. Não é verdade?

Bem, não tenho tanta certeza. Os melhores planos podem falhar. Existe apenas um livro em que se pode confiar, mesmo diante de ondas, nuvens ou tempestades de planos fracassados. Eu imagino se você conhece esse livro, o Deus que o escreveu e o maravilhoso Salvador dos pecadores de Quem ele fala? Sabe qual é o nome desse livro? É a Bíblia! Se você sente dificuldade em entender a Bíblia, pergunte ao Deus que a escreveu. Ou pergunte ao Salvador dos pecadores de Quem ela fala. Nosso Jesus está vivo e Ele está ouvindo.

O navio havia chegado a um porto inadequado para atracar, e o capitão e o dono do navio planejavam seguir viagem. Eles discutiram brevemente sobre isso, pois velejar naquela época do ano era perigoso. No entanto, a maioria decidiu continuar a viagem, apesar de uma voz de advertência.

Essa voz de advertência era Paulo, e seu alerta se baseava na sabedoria que Deus lhe havia concedido. Mas quem se importa com o que Deus diz? Você se importa com o que Ele diz? Você já conheceu Deus, que sabe de todas as coisas? Você pode ter planejado sua própria vida, mas Deus diz: “há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte” (Provérbios 14:12).

O vento sul soprava suavemente enquanto os marinheiros levantavam a âncora e içavam as velas para partir. As ondas estavam calmas e o céu, azul. No entanto, não demorou para que um vento forte se levantasse contra eles, transformando as ondas em enormes montanhas de água. O céu escuro e tempestuoso bloqueou o Sol, a Lua e as estrelas por duas semanas inteiras!

Alguns podem pensar que basta ser corajoso e ignorar os problemas, mas aquilo era demais e durava tempo demais. Os marinheiros tentaram de tudo para evitar o naufrágio, mas havia areia movediça pronta para sugá-los e ondas tão altas que poderiam engolir um navio completamente fora de controle. Para aliviar o peso da embarcação, jogaram até as amarras ao mar. Agora, toda a esperança de salvação havia desaparecido.

Talvez você ainda não tenha chegado a esse ponto na sua vida. Se você está vivendo sem o Senhor Jesus, o desespero sem esperança está no seu futuro. Você crerá em Deus agora, agora mesmo, enquanto tem a Palavra de Deus para confiar?

Quando tudo parecia sem esperança, Paulo se manifestou. Ele lembrou aos homens a bordo que deveriam tê-lo ouvido antes, mas lhes fez uma promessa: “Nenhum de vocês perderá a vida, apenas o navio será destruído”. Um anjo havia dado a Paulo essa promessa de Deus, mas você e eu temos a Bíblia. Nossa mensagem vem do mesmo Deus que enviou aquele anjo a Paulo antes que a Bíblia fosse concluída.

“Tende bom ânimo”, disse Paulo, “pois creio em Deus que acontecerá como me foi dito. No entanto, é necessário primeiro que cheguemos a uma certa ilha.”

Por volta da meia-noite, os marinheiros perceberam que estavam próximos da costa. Testaram a profundidade da água várias vezes e, a cada medição, constataram que estava ficando mais rasa. Temendo as pedras, decidiram lançar quatro âncoras e aguardar até o amanhecer.

Os marinheiros estavam apavorados demais para esperar. Eles empurraram um bote salva-vidas para fora do navio, mas o aviso de Paulo aos soldados frustrou o plano. A ordem foi dada para cortar as cordas, e o bote caiu vazio no mar.

Paulo era prisioneiro naquele navio, mas tinha uma promessa de Deus que lhe dava segurança. Ele disse a todos que, como chegariam em segurança ao porto e estavam sem comer há duas semanas, deveriam se alimentar com o que havia a bordo para recuperar as forças.

Ora, o anjo deu a Paulo uma promessa firme, não foi? Mas temos uma promessa que vai além de um desembarque seguro numa ilha. Nosso Deus promete vida eterna – comprada e paga pelo precioso sangue de Cristo. Mas, em vez de confiar na promessa de Deus, você vai encontrar um barquinho que o levará por mares incertos até que você se perca para sempre? Creia na Palavra de Deus agora e seja salvo para sempre! Todas as promessas de Deus são inabaláveis, seja a do inferno eterno ou a da vida eterna no céu. Nossa próxima história contará o que aconteceu.

“Toda a Palavra de Deus é provada, Ele é um escudo para os que n’Ele confiam”

Provérbios 30:5 (TB)

A História do Naufrágio

Atos 28

Havia 276 pessoas a bordo, e deixaram o navio ancorado com quatro âncoras, protegendo-o das rochas enquanto esperavam o amanhecer. Quando o dia começou a clarear, Paulo preparou parte da comida disponível que estava no navio. Todos o observavam enquanto ele dava graças a Deus e, em seguida, os incentivava a se animarem e comerem. Todos comeram o suficiente para recuperar as forças e jogaram o resto fora para aliviar o peso do navio.

A luz da manhã mostrou-lhes uma ilha estranha com uma enseada que tinha uma praia, onde puderam encalhar o navio. Eles levantaram as âncoras, içaram a vela principal e deixaram o vento levá-los até a costa. A proa do navio permaneceu firme, mas a popa estava despedaçada pela força das ondas.

“Matem os prisioneiros, para que nenhum deles nade e escape”, gritaram os soldados. Mas o chefe deles recusou e ordenou que todos que soubessem nadar fossem até a terra firme. Aqueles que não sabiam nadar foram orientados a se agarrar a uma tábua ou a pedaços do navio quebrado para conseguirem flutuar até a costa.

Você consegue imaginar quantos chegaram em segurança à terra? Todos eles conseguiram! Deus havia prometido a Paulo que ele e todos os que estavam a bordo estariam seguros. Ninguém pode quebrar a promessa de Deus!

Essa promessa não foi feita a você, mas aqui está uma que Deus fez para você: “Aquele que crê no Filho tem a vida eterna; mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece” (João 3:36).

Foi na ilha de Malta que desembarcaram. Estavam todos encharcados, fazia frio e chovia torrencialmente. A melhor coisa para eles naquele momento era uma grande fogueira, e os gentis nativos da ilha acenderam uma rapidamente. Paulo começou a juntar gravetos para alimentar o fogo, mas, entre os galhos, havia algo inesperado... uma cobra venenosa, incomodada pelo calor, mordeu sua mão e se agarrou a ela.

Todos sabiam que era uma cobra venenosa e pensaram que a picada da cobra mataria Paulo. Ele sacudiu a cobra para dentro do fogo, eles observaram Paulo atentamente por muito tempo, mas ele não sentiu nenhum mal.

Você sabia que, se você pertence a Jesus, você é d’Ele para sempre e Ele nunca o deixará ir? Se você nasceu na família de Deus, ninguém pode arrebatá-lo das mãos d’Ele. Deus ama Seus filhos e cuida deles, mas não os deixa mimados.

O homem mais importante da ilha de Malta estava muito doente, mas, em resposta à oração de Paulo, ele foi maravilhosamente curado. Muitos outros também foram curados nos três meses em que permaneceram ali. No fim das contas, parece que Paulo, o prisioneiro, era a pessoa mais importante naquele navio!

Você é salvo? Você pertence a Jesus? Você é muito importante para o Deus vivo. Ele está cuidando de você, mas não prometeu lhe dar o lugar mais alto e lhe dar conforto. Paulo deixou aquela ilha como prisioneiro e foi para uma prisão em Roma... e, finalmente, para a morte. Nosso Jesus é digno de tudo o que podemos dar, e muito mais. Ele é:

“O Filho de Deus, o Qual me amou, e Se entregou a Si mesmo por mim”

Gálatas 2:20

Quem Fechou a Porta?

Gênesis 6 a 9

Talvez você já tenha ouvido a história de Noé e a arca cheia de animais. A história toda é tão maravilhosa e tão diferente dos livros de figuras que você vê nas livrarias.

Você provavelmente já ouviu falar que Noé construiu uma arca. Ele a construiu exatamente no formato e tamanho que Deus havia planejado. Ela não foi pintada de vermelho e azul ou amarelo e verde, mas foi toda coberta com piche preto para torná-la à prova d'água. Para este barco tão especial, era mais importante ser à prova d'água do que ser bonito.

A arca tinha uma porta – a da frente. Não havia porta dos fundos. E aqui está um quebra-cabeça para você pensar enquanto contamos esta história. Quem fechou a porta?

Não é difícil imaginar a porta escancarada e grande o suficiente para um par de elefantes passar. Portanto, certamente era grande o suficiente para qualquer um que quisesse entrar, não apenas para explorar, mas para ficar. Não havia nenhuma placa dizendo "Entrada Proibida" e não havia caixa para receber dinheiro. A porta aberta era um convite para "ENTRAR!"

Por que alguém iria querer entrar na arca? Porque Deus mandou Noé construí-la para salvar as pessoas de um grande dilúvio que Ele enviaria como punição por seus pecados. Ele providenciou um tipo diferente de arca para você e para mim. Nossos pecados também merecem punição, mas Deus enviou Seu Filho Jesus para suportar o castigo pelo pecado na cruz como Substituto de qualquer um que O aceitar como seu próprio Salvador. Jesus disse: "Eu Sou a porta. Se alguém entrar por Mim, será salvo" (João 10:9 – ARA).

Todos os animais entraram na arca, e havia também comida para eles. Então Noé e toda a sua família entraram, oito pessoas, mas a porta ainda não estava fechada. Ela permaneceu aberta por mais sete dias, dando a todos a oportunidade de entrar na arca e se protegerem do dilúvio que se aproximava.

Não foi bondade de Deus manter a porta aberta por mais sete dias? Noé havia avisado o povo de que Deus disse que enviaria um dilúvio e que qualquer pessoa fora da arca se afogaria. Deus manteve a porta aberta para qualquer um que aceitasse a oportunidade de entrar e se proteger do julgamento vindouro. Mas ninguém mais entrou... eles não creram em Deus.

Deus nos deu um aviso sobre o julgamento vindouro por causa dos nossos pecados. Assim como Ele mandou Noé construir a arca como um lugar de segurança contra o dilúvio, Ele enviou Seu Filho Jesus ao mundo para fazer um lugar de segurança para os pecadores, livrando-os do julgamento vindouro pelos seus pecados. A porta da salvação está aberta agora mesmo, esperando você entrar. Deus não nos diz por quanto tempo ela permanecerá aberta – talvez apenas mais sete dias ou talvez mais sete minutos! Quando chegar a hora de Deus, Ele fechará a porta e o deixará do lado de fora se você não entrar agora, enquanto ela ainda estiver aberta.

Quem fechou a porta da arca? Deus a fechou. A Bíblia não nos diz que a porta foi aberta novamente até depois do fim do dilúvio. Quando Deus fecha uma porta, ela permanece fechada até que Ele a abra.

Depois choveu por quarenta dias, e a água também brotou do subsolo. Nunca houve um dilúvio como esse antes e nunca mais haverá. Até as montanhas ficaram cobertas de água. Quando Deus envia juízo, não há saída!

A arca não foi construída como a maioria dos barcos, com uma proa pontiaguda na frente. Ela simplesmente flutuava em segurança — quanto mais subia a água, mais alto ela flutuava. Sem vazamentos nem goteiras. Tinha três andares de altura, e Noé e sua família provavelmente moravam no terceiro, porque havia uma janela para eles lá em cima, exatamente como Deus havia planejado.

Depois de um ano inteiro, eles sentiram a arca repousando no topo de uma montanha. Havia dois corvos na arca, e Noé soltou um deles, mas ele voou para longe e nunca mais voltou. Então Noé soltou uma pomba, mas ela voou de volta porque as águas do dilúvio ainda estavam muito altas — a arca era o único lugar onde ela poderia pousar. Noé levou a pomba para dentro da arca novamente.

Uma semana depois, ele soltou a pomba novamente, e desta vez ela voltou com uma folha de oliveira no bico! Era um bom sinal de que as árvores estavam começando a brotar folhas novamente. Talvez você já tenha visto a foto de uma pomba com uma folha no bico e agora você conhece a história.

Noé soltou a pomba pela terceira vez, e desta vez ela encontrou um lugar para morar nas árvores verdes e renovadas e não voltou mais. Então Noé removeu a cobertura da arca e olhou e viu que a terra estava seca. Ótimas notícias! São sempre boas notícias quando você confia no que Deus diz. Agora as oito pessoas lá dentro e todos os animais estavam livres para sair da arca e viver na terra limpa.

Deus está lhe dando a oportunidade de ser purificado de todos os seus pecados por meio da morte de Jesus. Acaso você já aceitou a Sua amorosa oferta para ser salvo do castigo que merece? Você entrou pela Sua porta aberta? Se não, Ele avisa: "e irão estes para o castigo eterno, porém os justos, para a vida eterna" (Mateus 25:46 – ARA).

“Eu sou a porta. Se alguém entrar por Mim, será salvo”

João 10:9 – ARA

Sara Riu

Gênesis 18

Existem dois tipos de riso. Um é o riso alegre, que você pode compartilhar com os outros, porque eles certamente ficarão felizes com isso também. O outro é aquele que acontece quando você não acredita no que alguém diz e acha tudo ridículo.

Que tipo de riso era o de Sara? Ouça a história dela e talvez você consiga dizer. Pode até ser dos dois tipos. Continue lendo e descubra.

Abraão e Sara estavam casados há muito tempo. Na verdade, ele tinha 99 anos e Sara, 90. Isso é idade suficiente para serem bisavós! Mas eles nem eram pais nem avós, pois não tinham filhos e eram velhos demais para tê-los.

Se Deus é sábio e poderoso o suficiente para planejar que nossos pais tenham filhos antes de envelhecerem, então Deus pode operar além de Seus planos, se quiser, e ninguém pode impedi-Lo! "Para os homens é impossível, mas não para Deus, porque para Deus todas as coisas são possíveis" (Marcos 10:27). Deus disse a Abraão que ele teria um filho na velhice, e Abraão creu em Deus.

Você crê? Não discuta sobre isso nem tente entender como isso pode ser verdade. Quando não entendemos, Deus diz: "Aquietai-vos, e sabei que Eu Sou Deus" (Salmo 46:10).

“Onde está Sara?” perguntou Deus. Abraão respondeu: “Na tenda”. Veja bem, Abraão era um viajante sem terra própria, então eles viviam numa tenda, e Sara estava em casa nela.

Deus deu a Abraão e Sara uma promessa: “Ao tempo determinado tornarei a ti por este tempo da vida, e Sara terá um filho” (Gênesis 18:14).

Sara estava escutando na porta da tenda e também ouviu a promessa de Deus. Acho que ela não emitiu nenhum som, mas, no fundo, ela riu. “Estou velha demais!” Ela pensou.

Você acha que Deus não sabe a sua idade? Talvez você tenha 5, 15 ou 100 anos. Deus sabe a idade de todos, e nada pode mudar a Sua promessa — mesmo que você ria! Aliás, Sara não riu alto, e Deus ainda sabia que ela riu!

Por que Sara riu? Perguntou Deus. Agora Sara estava com medo e tentou disfarçar com uma mentira. “Eu não ri”, disse ela. Mas Deus respondeu: “Não diga isso, porque você riu”.

Rir da promessa de Deus não pode mudá-la. Deus certamente fará o que disse, seja o céu ou o inferno para você. Confessar é melhor do que esconder. Diga a Ele agora que você pecou, e você descobrirá que "Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores" (1 Timóteo 1:15).

O precioso filhinho de Sara nasceu, exatamente como Deus havia dito. Então, chegou a hora de rir alegremente. De fato, ela o chamou de Isaque, que significa "riso". E todos os seus amigos compartilharam a feliz notícia de que um filho nasceu de Abraão e Sara, quando isso era humanamente impossível!

A fé de Sara não era muito forte, mas era fé na Pessoa certa. Onde está a sua fé? Você está confiando no Deus que deu o Seu único Filho por você? Ou está na sua religião ou nas suas próprias esperanças e planos? Talvez seus próprios planos pareçam certos, mas o fim desse caminho é a morte eterna. "Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele são os caminhos da morte" (Provérbios 14:12). O fim das promessas de Deus é a vida eterna: "aquele que crê no Filho tem a vida eterna; mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece" (João 3:36).

"Para os homens é impossível, mas não para Deus, porque para Deus todas as coisas são possíveis"

Marcos 10:27

Lembre-se da Mulher de Ló

Gênesis 19

Aqui está uma história que o Senhor Jesus nos disse para lembrar. No entanto, você não consegue se lembrar de uma história que nunca ouviu. Talvez alguns de vocês nunca tenham ouvido a história da mulher de Ló, então vou contar sobre ela.

Não sabemos o nome dela, exceto que era mulher de Ló e morava em uma cidade chamada Sodoma. Ló e sua mulher tinham filhos e filhas, e pelo menos duas de suas filhas eram casadas e moravam em suas próprias casas. Não acho que a mulher de Ló fosse muito hospitaleira, e vou lhe dizer o porquê.

Deus enviou dois homens à porta de Sodoma, e lá encontraram Ló sentado em um lugar de grande importância como um juiz naquela cidade. Ele foi muito educado com os visitantes e os convidou para sua casa. A princípio, eles recusaram, mas finalmente aceitaram o convite de Ló e foram à sua casa.

Não sei onde estava a mulher de Ló, mas ela não parecia compartilhar a hospitalidade do marido. Era Ló quem cozinhava, servia e dava as boas-vindas aos seus convidados. Aqueles dois visitantes eram anjos mensageiros de Deus, mas parece que a mulher de Ló perdeu a oportunidade.

Você está perdendo a oportunidade quando os mensageiros de Deus chegam à sua casa? Você pode ser um ouvinte e um ajudante.

Ló ouviu um aviso importante dos anjos visitantes naquela noite, mas não tenho certeza se a mulher de Ló ouviu o aviso. Ló não apenas ouviu o aviso, como acreditou nele e foi à casa de suas filhas casadas para avisá-las. Ele lhes disse: "Deus vai destruir esta cidade!" Mas ninguém acreditou nele. Eles riram, como se ele estivesse contando uma piada. Foi a última vez que a família de Ló ouviu o aviso.

Quando você ouve o aviso de Deus sobre o julgamento que certamente virá, isso é uma piada para você? O inferno é motivo de riso? Hebreus 9:27 nos alerta agora mesmo: “Aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo”.

Ao amanhecer, era hora de deixar a cidade, mas Ló, sua mulher e filhas mais novas não quiseram ir. Os dois anjos os pegaram pelas mãos e os puxaram para fora da cidade, porque Deus havia sido misericordioso com eles.

Enquanto Deus destruía Sodoma com fogo do céu, os anjos disseram a Ló, sua mulher e família: “Escapa-te por tua vida; NÃO OLHES PARA TRÁS DE TI”. Mas parece que a mulher de Ló não acreditou realmente na mensagem. Ela olhou para trás, para a cidade em chamas, mas ela nunca mais deu um passo. Ela se tornou uma estátua de sal!

Deus nos diz para nos lembrarmos da mulher de Ló: “Lembrai-vos da mulher de Ló” (Lucas 17:32). Há uma lição nesta história que Ele quer que aprendamos e nos lembremos. É um lembrete para cada um de nós de que nunca devemos dizer "Sim" quando Deus diz "Não!"

Você crê na Palavra de Deus? Você crê n’Ele quando Ele diz: “A terra, e as obras que nela há, se queimarão” (2 Pedro 3:10)? Deus julgará este mundo pecaminoso exatamente como prometeu. Mas Deus tem um plano de salvação para qualquer um que se volte para Seu Filho, Cristo Jesus, em busca de salvação dos seus pecados. Você crerá n’Ele e será salvo?

Ló escapou, mas não era um homem feliz. Sua vida nos mostra por que os Cristãos nem sempre são felizes. Ele creu na Palavra de Deus, mas não gostou do que ouviu. Ele havia trabalhado duro para melhorar Sodoma, e agora era difícil saber que a cidade inteira estava em chamas.

Não desperdice sua vida fazendo suas próprias coisas. Mesmo que você seja um verdadeiro crente, você pode seguir suas próprias ideias sobre o que quer fazer sem ler a Palavra de Deus para descobrir a Sua escolha. O mundo tem muito a oferecer, mas Deus tem mais alegria e amor por você do que você jamais poderia imaginar, se você seguir o Seu plano.

“Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele”

1 João 2:15

Maravilhosas Histórias de Deus - Semana 13/24

ÍNDICE

O Problema de Félix