Os Evangelistas - Parte 17/22 (João 11-13)
- J. G. Bellett (1795-1864)
- 13 de mai.
- 28 min de leitura
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ÍNDICE
Os Evangelistas - Meditações Sobre os Quatro Evangelhos
J. G. Bellett
Parte 17
João 11 – 12
Assim foi com Israel. Eles foram deixados na incredulidade e em trevas, tendo recusado as propostas do Filho de Deus. Mas esses capítulos mostram que, embora Israel possa ter suas misericórdias atrasadas, elas não o decepcionarão. O propósito de Deus é abençoar, e Ele abençoará. No caminho de Seu próprio concerto, isto é, no poder e na graça da ressurreição, Ele trará a bênção a Israel. Foi como o Vivificador dos mortos que Ele havia antigamente entrado em concerto com seu pai Abraão. Foi assim que Ele apareceu a Moisés, como a Esperança da nação em Horebe (Êxodo 3; Lucas 20:37). Foi pela ressurreição que Ele daria a Israel o Profeta prometido, semelhante a Moisés (Deuteronômio 18; Atos 3). É nesse caráter que todos os profetas falam d’Ele como agindo pela semente de Abraão no último dia. E nosso próprio apóstolo nos diz que a ressurreição de Jesus é a garantia de toda a bênção prometida aos pais (Atos 13:33). Jeová restaurará a vida e a glória a Israel, no poder e na graça da ressurreição. Quando toda a sua própria força se for, Ele mesmo Se levantará para ajudá-los. Ele plantará glória na terra dos viventes. A mulher estéril cuidará da casa. O Senhor os chamará de seus túmulos e fará os ossos secos viverem. E que Ele realizará tudo isso para Israel está aqui prometido e prenunciado nestes dois capítulos. Os capítulos anteriores mostraram que Israel estava em ruínas e distante de Deus; mas aqui, antes que o Senhor Se esconda completamente deles, Ele lhes dá, na ressurreição de Lázaro e seus resultados, promessas completas de vida e glória finais.
Não tenho dúvidas de que esta é a mensagem geral destes dois capítulos; e, portanto, eles formam uma espécie de apêndice da seção anterior, em vez de uma parte distinta do Evangelho.
O Senhor havia deixado a Judeia, e estava em retiro além do Jordão, quando uma mensagem chegou a Ele de que alguém (na Judeia) a quem Ele amava estava doente. Ele permanece no lugar onde estava até que essa doença tenha seguido seu curso, e terminado em morte. Então Ele Se dirige a Sua jornada, pois Ele poderia então tomá-la como o Filho de Deus, o Vivificador dos mortos; e na plena consciência de que Ele estava prestes a agir como tal, Ele avança, dizendo: “Lázaro, o nosso amigo, dorme, mas vou despertá-lo do sono” (v. 11).
Mas aqui deixe-me desviar um pouco do assunto.
As palavras das duas irmãs no progresso deste capítulo são: “Senhor, se Tu estivesses aqui, meu irmão não teria morrido”. Mas elas não estavam no segredo divino, o segredo do Filho de Deus. Ele tinha vindo a este mundo agora, como antigamente Ele tinha ido para a casa de Abraão, como um Vivificador dos mortos. Ele estava trazendo vida vitoriosa com Ele. Ele deve ser exibido naquela glória. Isso foi feito, desde que o pecado entrou e trouxe a morte. Mas a natureza não é igual a este grande mistério. A fé o recebe e fala dele; mas a fé é da operação de Deus. E assim, quando Pedro reconheceu esta vida em Jesus, confessando que Ele era o Cristo, o Filho do Deus vivo, foi-lhe dito que o Pai havia revelado isso a ele (Mt 16). Nada neste capítulo era comparável a isso. Todos falam de morte, e não de vida, até mesmo Marta e Maria. Mas Jesus tem vida n’Ele e diante d’Ele. “Eu sou a Ressurreição e a Vida”, diz Ele: “quem crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá; E todo aquele que vive, e crê em Mim, nunca morrerá”.
É a vida, assim qualificada, que o Filho nos concede – vida eterna, infalível, vitoriosa – e a fé apreende, recebe e desfruta dela. “Aquele que tem o Filho tem a vida”. Pedro, como dissemos, teve a vida revelada a ele pelo Pai (Mateus 16); Jesus tomou conhecimento dela como em Si mesmo (João 2:19; 8:51; 11:25); o sepulcro vazio a exibiu e a celebrou; o Cristo ressuscitado a concedeu (João 20). Ela é incontaminável, pois é eterna ou vitoriosa. A morte não pode alcançá-la, as portas do inferno não prevalecem contra ela.
Que história de vida em um mundo onde o pecado reinou até a morte! Que glória a Deus! Que alívio e consolação eficazes para nós! É a vida conquistada da morte, vida trazida pela remoção do pecado por meio do sacrifício inestimável e precioso do Cordeiro, o Filho de Deus, d’Aquele “que pelo Espírito eterno Se ofereceu a Si mesmo imaculado a Deus” Que mistério!
“Vede, irmãos, que nunca haja em qualquer de vós um coração mau e infiel, para se apartar do Deus vivo” (Hb 3:12). (Deixe-me apenas notar as lágrimas de Jesus aqui. A consciência de que Ele carregava a ressurreição – virtude n’Ele, e estava prestes a encher a casa em Betânia com a alegria da vida restaurada, não deteve a corrente de afeição natural. “Jesus chorou”. Seu coração permanecia vivo para a tristeza, assim como para a degradação da morte. Sua calma durante toda essa delicada cena não era indiferença, mas elevação. Sua alma estava sob o Sol daquelas regiões imortais que ficavam distantes e além do túmulo de Lázaro, mas Ele podia visitar aquele vale de lágrimas, e chorar ali com aqueles que choravam.)
Mas devemos deixar esse tema precioso e maravilhoso. O Senhor, aqui em nosso capítulo, também conscientemente carregava o dia, bem como a vida com Ele; pois “a vida era a luz dos homens” – e assim Ele também diz em resposta aos temores de Seus discípulos: “Não há doze horas no dia? Se alguém andar de dia, não tropeça, porque vê a luz deste mundo” (v. 9). Ele não apenas viu a luz, mas Ele tem a Luz do mundo – não meramente um filho da luz, mas a Fonte da luz. Seus discípulos, no entanto, são tardios em ouvir. Eles não discernem a voz do Filho de Deus, nem veem o caminho da luz da vida. Eles julgam que, a morte para Si mesmo, em vez da vida para os outros, estava diante d’Ele; e um diz: “Vamos nós também, para morrermos com Ele” (v. 16). Pode ter havido afeição humana nisso, mas houve triste ignorância de Sua glória. Os discípulos agora, como as mulheres depois, levariam de bom grado suas especiarias ao túmulo do Salvador; mas ambos deveriam saber que Ele não estava lá.
Ele segue adiante, o Filho de Deus, o Vivificador dos mortos; e Seu caminho está no túmulo de Lázaro, Seu amigo, na Judeia. Lá Ele está, na visão completa dos triunfos do pecado; pois “o pecado reinou até a morte” (KJV); e, se tudo tivesse terminado aqui, Satanás teria prevalecido. “Jesus chorou”. Em outro Evangelho, Ele havia chorado, como o Filho de Davi, sobre a cidade que Ele havia escolhido para colocar Seu nome ali, porque ela O havia recusado. Mas aqui o Filho de Deus, que tinha vida em Si mesmo, chora sobre a visão da morte. Mas Ele moveu-Se muito em Si mesmo também; e Aquele que sonda os corações conhecia aquela comoção; e Jesus, em plena certeza de que foi ouvido, teve apenas que reconhecer a resposta com ações de graças, e no poder dessa resposta dizer: “Lázaro, sai para fora” – e aquele que estava morto saiu, a testemunha de que, “Porque, como o Pai tem a vida em Si mesmo, assim deu também ao Filho ter a vida em Si mesmo”.
Aqui terminou o caminho do Filho de Deus. Ele havia encontrado o poder do pecado em seu auge, e havia mostrado que Ele estava acima dele – a Ressurreição e a Vida. Mas esta não foi a destruição daquele que tinha o poder da morte; pois não foi a morte e ressurreição do próprio Príncipe da salvação. Nem foi propriamente uma promessa aos santos de sua ressurreição num corpo glorioso; pois Lázaro saiu amarrado de mãos e pés com faixas, para andar novamente em carne e sangue. Mas foi antes uma promessa a Israel do poder vivificador do Filho de Deus em seu favor; mostrando-lhes que a ressurreição prometida ou reavivamento da nação repousava sobre Ele, e que Ele a realizaria no devido tempo.
Eu notaria os caminhos de Marta e Maria nesta cena. Marta sai para encontrar o Senhor, ao ouvir que Ele estava vindo. Mas ela realmente não O encontra. Ele estava acima dela. Ele estava de pé na consciência de uma glória que ela ainda não conseguia apreender, e Ele fala de Sua elevação: “Eu sou a Ressurreição e a Vida”; enquanto ela responde da elevação dela: “Eu sei que há de ressuscitar na ressurreição do último dia”. Assim, havia uma distância entre Ele e ela, cuja percepção se torna dolorosa para ela, e ela se retira. Havia então, eu julgo, um sussurro em sua alma de que sua irmã com sua mente mais celestial e mais bem instruída entenderia o Senhor melhor do que ela; e sob esta sugestão ela foi e disse a Maria que o Mestre tinha vindo e a tinha chamado. Este, eu acredito, era o segredo da palavra de Marta para sua irmã. Não era que o Senhor realmente tivesse chamado Maria, e muito menos Marta era a portadora , de uma maneira errada, de uma falsa notícia. Mas o coração de Marta sugeria que havia uma empatia entre o Senhor e Maria; e essa sugestão, sem erro, se expressou assim: “O Mestre está cá e chama-te”. E assim foi. Maria sai para encontrar seu Senhor, e realmente O encontra. Não há a mesma distância entre Ele e ela como havia entre o Senhor e Marta. Maria, ao encontrá-Lo, lançou-se a Seus pés; e Ele, ao vê-la, moveu-Se em espírito. Este foi um encontro de fato, um encontro entre o Senhor da vida e Seu adorador. Maria não multiplica palavras sem conhecimento, como Marta; nem o Senhor tem que repreender qualquer lentidão de coração nela, como Ele tinha feito com Marta. Mas sabemos que Ele amava a ambas; e é bendito ter qualquer comunhão viva com Ele. Alguns podem ter pensamentos mais ardentes e visões mais brilhantes d’Ele do que outros; mas, embora nossa medida seja apenas a medida de Marta, ainda assim há céu na comunhão, onde quer que seja verdadeira e viva.
Mas Israel não tinha olhos para ler este sinal da misericórdia que lhe pertencia, nem coração para entendê-lo. Em vez de se tornar o fundamento de sua fé, tornou-se a ocasião para a operação de total inimizade. “Desde aquele dia, pois, consultavam-se para O matarem” (v. 53). Os lavradores se propuseram a expulsar o Herdeiro da vinha. E todo o seu afastamento de seu pai Abraão, sua completa apostasia em relação a Deus, é manifestado. Israel havia sido separado das nações para Deus; mas agora eles deliberam e tomam seu lugar entre as nações novamente. Ao contrário de Abraão, eles tomam riquezas do rei de Sodoma, em vez da bênção da mão de Melquisedeque. Eles escolhem o patrocínio de Roma em vez de conhecer o poder da ressurreição do Filho de Deus. “Se O deixamos assim”, dizem eles, “todos crerão n’Ele, e virão os romanos, e tirar-nos-ão o nosso lugar e a nação”. E o julgamento então vem sobre eles: “Ouvis, de fato, e não entendeis, e vedes, em verdade, mas não percebeis” (Is 6:9). Pois agora, havendo a voz do Espírito no seu sumo sacerdote, não há ouvidos para ouvi-la corretamente; e, tendo entre eles as obras do Filho de Deus, não há olhos para percebê-Lo corretamente.
Mas ainda assim Ele foi o Vivificador de Israel; e no último dia os ossos secos ouvirão a palavra do Senhor, e viverão; do qual, como observei, Lázaro é o penhor. E o remanescente em Israel naquele dia também é ilustrado na família em Betânia. (Mas nesta casa em Betânia vemos também a Igreja, havendo tanta afinidade moral entre as duas. Pois a Igreja é a testemunha do poder da ressurreição de Cristo durante a longa era da incredulidade de Israel, e antes que o remanescente seja manifestado. E na Igreja também, durante essa era, o Senhor encontra Seu único refrigério e comunhão. Em Marta servindo, Lázaro assentado, e Maria ungindo os pés, vemos os santos em suas várias graças e características de comunhão com o Senhor: alguns esperando por Ele nas atividades de amor; alguns descansando ao lado d’Ele na calma certeza de Seu favor, ouvindo Sua voz e aprendendo Seus caminhos; outros derramando a plenitude de seu coração amoroso e adorador.) No meio desta família bem-amada, o Senhor vem, e encontra refrigério, e comunhão, e o reconhecimento de Sua glória; como Ele encontrará essas coisas em Seu remanescente nos últimos dias. Ali Ele Se assenta como o Senhor da vida, estando assentada ao lado d’Ele a testemunha de Seu poder vivificador; e ali também Ele Se assenta como “o Rei da glória”, a homenagem de Seu povo bem disposto sendo colocada a Seus pés. Nessas duas santas dignidades Ele é agora recebido por esta família fiel. “Enquanto o Rei está assentado à Sua mesa” (diz Maria), “o meu nardo exala o seu perfume” (Cantares 1:12).
É assim que Ele está aqui assentado; uma família, na terra apóstata, reconhecendo-O como Senhor da vida e Rei da glória. Mas a cidade em si, e os estrangeiros ali, logo O veriam, assim como esta casa em Betânia; assim como, em breve, a nação e toda a Terra O reconhecerão depois que Ele for reconhecido pelo Remanescente.
Assim, “no dia seguinte”, como lemos, muitas pessoas, movidas pelo relato de que Ele havia ressuscitado Lázaro dos mortos, O encontraram em Sua vinda a Jerusalém e O conduzem à cidade real, como o Filho de Davi, o Rei de Israel. (O Senhor não manda buscar o jumentinho aqui, como é mostrado nos outros Evangelhos. Aqui, a cena da entrada na cidade é produzida pelo zelo do povo. Essa distinção ainda é característica, pois este Evangelho não apresenta o Senhor em conexão Judaica, como observei.) Era o tempo da páscoa; mas o povo é movido como que pela alegria da festa dos tabernáculos e toma ramos de palmeiras para alegrar seu Rei. E as nações, por assim dizer, vêm para celebrar a festa também; pois certos gregos vão até Filipe e dizem: “Senhor, queríamos ver Jesus”. A glória brilha por um momento na terra dos viventes. Aqui estava Lázaro ressuscitado dos mortos, a cidade recebendo seu Rei, e as nações adorando ali. Os grandes elementos do reino no qual Ele há de ser glorificado agora passaram diante do Senhor. A alegria de Jerusalém e a reunião das nações Ele agora havia testemunhado; mas Sua alma estava cheia da santa certeza de que a morte aguarda tudo aqui, por mais promissor ou prazeroso que tudo isso seja; e que honra e prosperidade duradouras devem ser esperadas apenas em outras regiões mais brilhantes. No meio de toda essa cena festiva, o próprio Jesus Se assenta solitário. Seu espírito reflete sobre a morte, enquanto os pensamentos de todos ao Seu redor estão cheios de um reino, com suas honras e alegrias associadas. “Na verdade, na verdade vos digo que,”, é Sua palavra agora, “se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só”. A ressurreição era tudo para Ele. Era Seu alívio em meio às tristezas da vida, como vimos em João 11; é Seu objetivo em meio às perspectivas e promessas do mundo, como vemos agora em João 12. Ela deu à Sua alma um sereno brilho de Sol, quando nuvens escuras e pesadas se acumularam sobre Betânia; ela moderou e separou Suas afeições, quando o brilho radiante de um dia festivo estava iluminando o caminho dali para Jerusalém. O pensamento da ressurreição assim sustentava Sua mente em meio a tristezas e prazeres ao Seu redor. Fez d’Ele um perfeito Exemplo daquele elevado princípio: Aquele que chora seja como se não chorasse, e aquele que se alegra, como se não se alegrasse (veja 1 Co 7:29-31 – ARA). Quão pouco dessa elevação acima das condições e circunstâncias da vida o coração de alguns de nós está familiarizado!
Esta temporada era realmente para ser a páscoa, e não a festa dos tabernáculos para Jesus; e Sua alma passa, por outro momento, por Sua tribulação pascal, mas o Pai novamente O reconhece. Ele O glorificou como Filho de Deus, Vivificador dos mortos, no túmulo de Lázaro; e agora Ele O glorifica como Filho do Homem, Juiz do mundo e do príncipe do mundo, por meio da voz do céu.
E aqui terminou Seu caminho como Filho do Homem, assim como Seu caminho como Filho de Deus havia terminado antes no túmulo de Lázaro. O Filho de Deus e Filho do Homem agora havia sido totalmente exibido diante de Seu Israel descrente. Ele foi glorificado entre eles como o Príncipe da vida e o Portador de toda autoridade e poder. As coisas agora realizadas e exibidas nestes dois capítulos eram o cumprimento de Suas palavras para eles no início: estas eram as “maiores obras” nas quais eles deveriam “maravilhar-se” (João 5:20-22). Eles agora tinham testemunhado Seu poder vivificador como Filho de Deus, e tiveram Sua glória judicial como Filho do Homem prometida a eles pela voz do céu. Eles deveriam tê-Lo honrado como honraram o Pai. Mas em vez disso, eles logo O matariam. Eles logo renegariam o Senhor da vida e o Rei da glória, em Quem todas as suas esperanças de vida e reino dependiam. Ele os havia provado pelas prometidas “maiores obras”; mas não houve resposta de Israel. A colheita havia passado, o verão havia terminado, e eles não estavam salvos. A lamentação do profeta agora seria proferida: “Quem creu em nossa pregação?” Não era que Suas obras não O tivessem manifestado como a Esperança de Israel. Muitos até mesmo dos príncipes as sentiam e as reconheceram em sua consciência, como lemos aqui. Mas eles amavam mais o louvor dos homens do que o louvor de Deus, como Ele lhes havia dito (caps. 5:44; 12:43). Tudo o que restava era o julgamento sobre Israel e a glória celestial desta Terra – rejeitaram Jesus (vs. 40-41). Assim nos diz o nosso próprio evangelista, extraindo a terrível moral de toda a cena – “Cegou-lhes os olhos, e endureceu-lhes o coração, A fim de que não vejam com os olhos, e compreendam no coração, E se convertam, E Eu os cure. Isaías disse isto quando viu a Sua glória e falou d’Ele”. Tudo encerrado em julgamento sobre Israel, e em glória, glória celestial, glória dentro do véu, para o bendito Jesus (Is 6:1-2).
Assim, nosso Evangelho assenta o Filho de Deus no céu novamente. Seu caminho termina ali, como havia começado ali. O Evangelho de Mateus O conduz como o Filho de Davi de Belém, e fecha com Ele (no que diz respeito ao Seu ministério) no Monte das Oliveiras (Mateus 1:24). Mas este Evangelho começou com Sua descida do Pai, e aqui se encerra (no que diz respeito ao Seu ministério) com Seu retorno ao céu. Lá, Ele ainda habita no lugar alto e santo, e com os humildes e quebrantados de coração (Is 57:15). Ele fala desde o céu; e Sua voz estará no poder de toda aquela obra consumada que O levou até lá. Ele entrou no Santo dos Santos, através dos átrios externos, derrubando todas as inimizades, todas as paredes e divisórias do meio, e, novamente saiu dali, na virtude de Seu sangue, e no poder do Espírito Santo, para pregar paz a todos (Ef 2:12-22). Ele não pode deixar de falar de tudo o que está lá, e não do que está aqui. Ele não pode deixar de falar, por Seu Espírito, da paz, alegria e glória que estão lá, e não das acusações com as quais nossos pecados ainda cometidos aqui encheriam nosso coração.
Durante todo o Seu ministério divino neste Evangelho, como já observei antes, o Senhor estava agindo em graça, como “o Filho do Pai” e como “a Luz do mundo”. Sua presença era “de dia” na terra de Israel. Ele tinha estado brilhando ali, se talvez as trevas pudessem compreendê-Lo. E aqui, no final daquele ministério (João 12:35-36), nós O vemos ainda como a Luz lançando Seus últimos raios sobre a terra e o povo. Ele só pode brilhar, quer eles O compreendam ou não. Enquanto Sua presença estiver lá, ainda é dia. A noite não pode vir até que Ele Se vá. “Enquanto estou no mundo, Sou a Luz do mundo”. Mas aqui, Jesus, “retirando-Se, escondeu-Se deles”; e então Deus; por Seu profeta, traz a noite sobre a terra (v. 40). Não era que a luz tivesse brilhado imperfeitamente. A própria consciência deles lhe dizia o contrário (vs. 42-43). A Luz havia feito seu serviço e governado o dia, mas as trevas não a havia compreendido; e então este Governante do dia se coloca na Judeia, apenas para Se levantar em outras esferas. Pois Seu clamor nestes versículos finais (vs. 44-50) não é dirigido a Israel meramente, mas a toda a Terra. É apenas a mesma “Luz do mundo”, que recentemente havia terminado Sua corrida na Judeia, saindo de Sua câmara para correr uma corrida mais longa. E esta corrida Ele ainda está correndo. “O dia da salvação” ainda está conosco. A noite do julgamento sobre os gentios ainda não chegou. Ainda podemos andar sem tropeçar; ainda podemos saber para onde estamos indo. A Luz ainda diz: “Desperta, ó tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecerá”. Tais são Teus caminhos, bendito Salvador, Cordeiro de Deus, Filho do Pai!
João 13 – 17
Tenho seguido o Senhor pelos capítulos 1-12 deste Evangelho, notando Seus caminhos como o Filho de Deus, o Estrangeiro vindo do céu, o Salvador dos pecadores; e também Seus discursos e controvérsias com Israel. Um era um caminho de graça, mas de solidão – o outro era muito semelhante ao do profeta Jeremias. Como Jeremias, o Senhor havia testemunhado as apostasias da filha de Sião. Como ele, Ele havia alertado-a, ensinado-a e a teria curado de bom grado. Mas, como ele, Ele havia visto a teimosia de seu coração, havia sofrido repreensão e rejeição dela, e agora só tinha que chorar por ela. Ele havia, como nas palavras de Jeremias, dito a ela, até o fim de Seu ministério (veja João 12:35): “Dai glória ao SENHOR vosso Deus, antes que venha a escuridão e antes que tropecem vossos pés nos montes tenebrosos; antes que, esperando vós luz, Ele a mude em sombra de morte, e a reduza à escuridão. E, se isto não ouvirdes, a Minha alma chorará em lugares ocultos, por causa da vossa soberba” (Jr 13:16-17).
Jesus havia chorado sobre Jerusalém, pois ela não havia se arrependido. O javali havia agora novamente deixado suas florestas para devorá-la; o “destruidor dos gentios” estava novamente a caminho, como nos dias do profeta. O cativeiro na Babilônia não havia purificado a escória de Sião, mais do que as águas de Noé haviam santificado a Terra; e tudo estava novamente maduro para outro julgamento. Mas, como no meio de tudo isso, Jeremias de antigamente tinha seu Baruque, o companheiro de suas tentações (Jr 36 e 43), a quem do Senhor ele promete a vida presente (Jr 45), e com quem ele deposita a evidência segura da herança final (Jr 32), então agora, Jesus tem Seus santos, os companheiros de Sua rejeição, a quem Ele dá a presente certeza da vida, e a segura promessa de descanso e honra futuros.
Com estes, agora temos nosso Senhor em segredo. Agora terminamos com Seu ministério público: e O temos agora com os Seus, contando-lhes, como seu Profeta, os segredos de Deus.
E estando prestes a ouvi-Lo como o Profeta da Igreja, eu observaria que o que o Senhor nos dá, como nosso Profeta, são nossas riquezas presentes. Não está conosco, como com Israel de antigamente, bênçãos do cesto e da amassadeira, nem está conosco agora, como será em breve autoridade sobre cidades – mas “temos a mente de Cristo”. Tesouros de sabedoria e conhecimento escondidos em Cristo são nossos tesouros presentes (Cl 2:3). E, consequentemente, tendo agora se afastado de Israel em direção aos Seus eleitos, e olhando para eles à parte do mundo, Ele lhes faz saber todas as coisas que Ele tinha ouvido do Pai. Em breve, como o Rei da glória, Ele compartilhará Seu domínio com os santos; mas agora Ele tem apenas a língua dos eruditos para eles, para que Ele possa ensinar-lhes os segredos de Deus. É somente como seu Profeta que Ele agora os enriquece. Quanto a outras riquezas, eles podem se considerar pobres, como um deles disse antigamente (e disse, amado, sem sentir vergonha): “Não tenho prata nem ouro”.
Nosso Senhor Jesus é o Profeta semelhante a Moisés, que havia sido prometido antigamente. Deus viu Moisés face a face. Ele falou com ele, como um homem fala com seu amigo, dizendo dele: “Boca a boca falo com ele, e de vista, e não por figuras; pois, ele vê a semelhança do SENHOR”. Em toda essa alta prerrogativa, Moisés era a sombra do Filho de Deus. Moisés tinha acesso a Deus. Ele estava nas alturas do monte com Ele, além da região do trovão e da tempestade; então dentro da nuvem de glória, enquanto ela estava na porta do tabernáculo temporário; e, por último, no próprio Santo dos Santos, quando o próprio tabernáculo foi erguido (Êx 24:33; 25:22). E ele permaneceu em toda aquela proximidade de Deus sem sangue – embora até mesmo Arão, sabemos, pudesse estar lá apenas uma vez por ano, e não sem sangue – tudo isso nos dizendo, em linguagem comovente e inteligível, da divina dignidade pessoal de nosso Profeta – da glória da Divindade d’Aquele, de Quem Moisés era uma sombra, que está no seio do Pai e agora nos falou (Hb 1:1-2).
E o que Moisés aprendeu no topo do monte, ou dentro da nuvem de glória, ou do propiciatório no Santo dos Santos, foi o segredo que o Filho agora trouxe do Pai.
Moisés aprendeu ali a graça de Deus, e viu a glória da bondade (Êx 33:19). Visão abençoada! E o Filho unigênito estava entre nós, “cheio de graça e de verdade”.
Mas os serviços que o Senhor nos presta como nosso Profeta são vários; e nessa variedade encontraremos o caráter especial deste Evangelho de João plenamente mantido.
Na abertura de Mateus, o Senhor, como um Profeta, revelou a mente de Deus com relação à conduta de Seu povo, interpretando a lei em sua extensão e pureza, determinando assim o padrão divino e aplicando-o à consciência. Ele prescreveu a ordem e os caminhos dos santos, de modo a torná-los dignos da regeneração e do reino, chamando a alma para o exercício em direção a Deus e dando a ela seus devidos fins e objetos (veja Mateus 5-7). Mas em nosso Evangelho Ele é o Profeta em um caráter mais elevado. Ele declara “o Pai” e revela as “coisas celestiais”. Ele fala como Aquele que “subiu ao céu” e era “de cima” (João 3:13, 31). Não é tanto nossa conduta, mas os pensamentos de Deus que Ele nos fala. Ele nos fala dos mistérios da vida e do julgamento; Ele declara o amor do Pai, as obras e glórias do Filho, e o lugar e as ações do Espírito Santo, na e para a Igreja de Deus. Ele é, neste Evangelho, o Profeta dos segredos do seio do Pai, revelando os caminhos ocultos do santuário. Ele fala como o Verbo que estava com Deus, e era Deus, dando-nos tal conhecimento como uma mera caminhada na Terra em justiça e serviço não teria precisado, mas tal caminhada que nos torna nada menos que “amigos” (João 15:15), e nos dá comunhão, em conhecimento, com os caminhos do “Pai da glória” (Ef 1:17).
Tal é a variedade do exercício do Senhor de Seu ofício profético; e tal, julgo eu, o exercício peculiar desse ofício neste Evangelho, o seu exercício em seu mais alto departamento, novamente tornando o Evangelho tão peculiarmente precioso para o santo. E quando a colheita da Igreja neste presente “dia da salvação” terminar, e todos tiverem chegado à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, a um homem perfeito, não perderemos nosso Senhor como nosso Profeta. Nós O ouviremos como Tal, mesmo no reino. Suas lições nos alimentarão para sempre. Salomão foi um profeta, bem como um sacerdote e um rei. Seus servos estavam continuamente diante dele, e todos os reis da terra buscavam sua presença para ouvi-lo. A Rainha de Sabá veio para prová-lo com perguntas difíceis, e ele respondeu a ela em todos os seus desejos. Quando ela contemplou todos os seus caminhos, a magnificência do rei, a ascensão do sacerdote à casa de Deus e a sabedoria do profeta, tudo isso era mais do que suficiente para seu coração – nem a metade lhe fora contada – “não houve mais espírito nela”. E assim, no reino vindouro, teremos aquilo que encherá os olhos de glória, concederá ao coração suas afeições satisfeitas, alimentará para sempre os pensamentos ainda em expansão de nossa mente com os tesouros da sabedoria que estão escondidos em nosso divino Profeta e, por outro lado, dará aos nossos ouvidos a música de Seu louvor para sempre.
Mas deixe-me dizer, para mim mesmo, como para a advertência dos meus irmãos, que devemos constantemente suspeitar e temer todo mero esforço da mente enquanto ouvimos as palavras do nosso Profeta, isto é, enquanto lemos as Escrituras. O Espírito é um Mestre pronto, bem como um Escritor pronto; e a luz do Espírito, embora possa brilhar às vezes, através da nossa escuridão, mas fracamente, ainda assim sempre se evidenciará com mais ou menos certeza. E lembremo-nos também de que é uma luz do templo – uma luz que se adequa ao santuário. Era no lugar santo que o candelabro ficava; e a inteligência que é despertada na alma pelo Espírito Santo é acompanhada pelo espírito de devoção e comunhão. É uma luz do templo ainda.
Já observei o exercício diferente do Senhor de Seu ofício profético, no Evangelho de Mateus e neste. Em Seus discursos com Seus eleitos, depois que Seu ministério público terminou, como nos foi dado por esses dois evangelistas, a mesma diferença característica ainda deve ser claramente discernida. Em Mateus, Ele fala com eles no Monte das Oliveiras sobre assuntos Judaicos (Mt 24-25); mas aqui, Ele os conduz, em espírito, ao céu, para abrir a eles o santuário ali, e para contar-lhes os segredos celestiais (Jo 13-17). O Senhor toma Seu assento, não como no Monte das Oliveiras, para contar a Seu remanescente as tristezas de Israel e o descanso final, mas como no céu para revelar a Seus santos as ações de seu Sumo Sacerdote ali, e suas próprias tristezas e bênçãos peculiares como a Igreja de Deus, durante a era daquele sacerdócio celestial. O sacerdócio celestial é o grande assunto ao longo desses capítulos, sobre os quais eu agora meditaria um pouco mais particularmente. Eles formam uma seção do nosso Evangelho; mas vou considerá-los em partes distintas, conforme seus conteúdos me parecem sugerir.
João 13
Aqui, na abertura, a ação do Senhor, lavando os pés dos discípulos, é uma exibição de uma grande parte de Seu serviço celestial.
A lavagem dos pés estava entre os deveres da hospitalidade. O Senhor repreende a negligência dela em Seu anfitrião em Lucas 7 (veja 1 Tm 5:10). Ela transmitia dois benefícios ao hóspede, eu posso dizer – ela limpava o viajante após a contaminação da jornada, e o revigorava após o cansaço dela.
Abraão, Ló, Labão, José e o velho de Gibeá são eminentes entre aqueles que observavam esse dever (Gênesis 18, 19, 24, 43; Juízes 19). E o Filho de Deus, ao receber na casa celestial, daria aos Seus eleitos a plena percepção de suas boas-vindas e sua aptidão, para que pudessem tomar seu lugar com feliz confiança, em qualquer departamento daquele santuário real. Era um santuário, é verdade. Mas essa lavagem os preparou para tal lugar. O Filho de Deus estava fazendo para os discípulos o dever e serviço da pia de cobre para com os sacerdotes, os filhos de Arão, no tabernáculo (Êx 30). Ele estava assumindo a responsabilidade de tê-los aptos para a presença divina. É o modo comum de toda família bem organizada, que os servos se mantenham limpos, ou saiam de casa. Mas tal é a graça do Filho de Deus, o Mestre da casa celestial, que Ele Se encarrega do dever de manter a casa em santificação e honra sacerdotais.
“Maravilha insondável e mistério divino!” Tudo o que precisamos é do espírito de uma fé simples e inquestionável que repousa na realidade de uma graça tão insuperável.
Mas em Seu serviço por nós no santuário, como o Sumo Sacerdote de nossa confissão, em Sua limpeza de nossos pés como a verdadeira Pia da casa de Deus, Jesus não entrou até que Ele tivesse cumprido Seus sofrimentos na Terra, e ascendido aos céus; e, assim, não aconteceu, como lemos aqui, até depois que a ceia estivesse “acabada” que Ele tomou uma toalha e Se cingiu para lavar os pés de Seus discípulos. Pois a “ceia” foi a exibição de Seus sofrimentos e morte, como Ele havia dito, “Tomai, comei, isto é o Meu corpo”. E, consequentemente, Ele parece passar por toda essa cena mística na consciência de que Ele havia agora terminado Seus sofrimentos, havia ascendido, e estava olhando para trás para os Seus santos; pois é introduzido nestas palavras, “Tendo amado os Seus que estavam no mundo” (ARA) – palavras que sugerem a apreensão que Ele tinha de Seus santos ainda estarem no mundo, enquanto Ele os havia deixado para regiões mais elevadas e santas. E no sentido de tudo isso, embora glorificado novamente no e com o Pai, como o gracioso Servo de suas necessidades e fraquezas, Ele Se cinge com uma toalha e lava seus pés; dando-lhes a saber que Ele estava habitando no santuário celestial, apenas para transmitir a eles a virtude constante da “santidade” que, como seu Sumo Sacerdote, Ele sempre carregou para eles em Sua testa diante do trono de Deus. Veja Êxodo 28. (A ceia não é notada neste Evangelho, exceto por alusão. E isso está em bela consonância com seu caráter geral; pois é, como já vimos, o Evangelho do Filho, em vez da humilhação de Jesus. E, portanto, nós O temos, como neste capítulo, em Seu sacerdócio, mas não O vemos em Seus sofrimentos, como na ceia.)
Assim, há uma diferença entre a importância mística da ceia e desta subsequente lavagem dos pés; e a diferença é a mesma entre o dia da expiação e as cinzas da novilha vermelha, sob a lei. O dia da expiação, como a ceia, expôs a virtude do sangue de Cristo; as cinzas da novilha, como esta lavagem, a virtude de Sua intercessão. O dia da expiação era apenas um dia no ano Judaico, um grande dia anual de reconciliação, no qual os pecados de Israel eram eliminados de uma vez por todas; as cinzas da novilha eram fornecidas para as transgressões de cada dia, para todas as contaminações ocasionais que qualquer israelita pudesse contrair, ao passar pelo ano. Assim com o derramamento de sangue primeiro, e as intercessões sacerdotais de Cristo depois: como diz uma passagem: “Porque, se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela Sua vida”.
E temos as mesmas bênçãos, na mesma ordem, sob outra forma; a saber, o cordeiro pascal redimiu Israel do Egito de uma vez por todas, mas no deserto foi a intercessão de Moisés que desviou a ira das transgressões ocasionais do arraial. E assim o sangue de Jesus, nossa Páscoa, e a intercessão de Jesus, nosso Mediador – a ceia primeiro, e depois a lavagem dos pés; a morte aqui, e depois a vida no céu por nós. Aquele que é lavado uma vez no sangue, não precisa se lavar, a não ser seus os pés; e essa lavagem dos pés, essa remoção da sujeira que o santo acumula em sua caminhada por esta Terra dia a dia, o Sumo Sacerdote que está no céu por ele realiza por Sua presença e intercessão ali. Ele é o Mediador do novo concerto, e Seu sangue é o Sangue desse concerto.
Assim, o amor do Filho de Deus pela Igreja, como tinha sido desde a eternidade, há de ser assim por toda a eternidade; como está escrito aqui: “Tendo amado os Seus que estavam no mundo, amou-os até o fim”. Cada época e circunstância deve testemunhar o mesmo amor em alguns de seus serviços, e em seu fervor e verdade permanentes. Nenhuma mudança de tempo poderia afetá-lo. A tristeza deste mundo e as glórias do céu encontraram em Seu coração o mesmo. Nem tristeza nem alegria, sofrimento nem glória, poderiam tocá-lo por um momento sequer. Sua morte aqui, e Sua vida no céu, igualmente o declaram. Não, muito mais. Ele já havia servido neste amor antes que o mundo existisse, quando Ele disse: “Eis aqui venho!” – e no reino depois do mundo, Ele a servirá ainda no mesmo amor, fazendo Seus santos se assentarem para comer, enquanto Ele serve à alegria deles (Lucas 12:37).
Assim era o Senhor, assim é o Senhor, e assim será o Senhor, em Seu serviço incessante de amor para com Seus santos; e Ele lhes diz para serem Seus imitadores. “Se Eu, Senhor e Mestre, vos lavei os pés, vós deveis também lavar os pés uns aos outros”. Ele espera ver entre nós na Terra a cópia daquilo que Ele está fazendo por nós no céu. Ele está lá diariamente lavando nossos pés, carregando nossas necessidades e enfrentando nossas contaminações diante do trono; e Ele quer que lavemos diariamente os pés uns dos outros, carregando as fraquezas uns dos outros e ajudando na alegria uns dos outros, aqui no escabelo.
Esta ação e ensinamento do Senhor foram, portanto, uma condução da Igreja, como Moisés antes, para o monte, para mostrar a ela os padrões segundo os quais as coisas na Terra deveriam ser feitas. Moisés então estava acima da lei, além da região do fogo e da tempestade; e assim a Igreja aqui. Os discípulos são chamados em espírito para o santuário celestial, e ali lhes são mostrados os caminhos do Sumo Sacerdote em Seu amor e cuidado diários por eles; e eles são instruídos a descer e fazer o mesmo. Como foi dito a Moisés: “Atenta, pois, que o faças conforme o seu modelo, que te foi mostrado no monte”. O tempo para a condução de Moisés para o monte para permanecer lá não havia chegado ainda. Ele deveria apenas visitá-lo, para que pudesse ver os modelos e receber as ordens. E assim também aqui. A Igreja ainda não estava pronta para a glória e para a casa do Pai. “Para onde Eu vou”, diz o Senhor aos discípulos, “não podeis vós ir”. Eles seguirão depois, como Ele promete mais adiante; mas, por enquanto, haveria apenas uma visão dos modelos no monte, para que pudessem copiá-los na Terra. Mas somente o amor pode moldar essas cópias, pois o amor é o artífice dos originais no céu. Como o Senhor novamente diz: “Nisto todos conhecerão que sois Meus discípulos, se vos amardes uns aos outros”. Não é, como antigamente, a habilidade de alguém para “trabalhar em ouro, e em prata, e em cobre” que servirá agora, mas a habilidade de quem anda “em amor”. A conformação de qualquer pensamento amável no coração para com um irmão, o armamento da mente com poder para suportar e relevar em amor, as saídas da alma em empatias e a eliminação ou amolecimento de qualquer afeição dura ou egoísta; essas são as cópias dos modelos celestiais. É somente como “filhos amados” que podemos ser “imitadores de Deus” (Ef 5:1). E que conforto é esse! Quando o Senhor designaria na Terra a testemunha de Seus próprios caminhos no céu, Ele nos diz para amarmos uns aos outros, para lavarmos os pés uns dos outros! Que visão d’Ele, embora dentro do véu, isso nos dá! “Ele mostra quão gentis são Seus pensamentos”. Que tipo de ocupação diária de nosso Sacerdote em Seu santuário nas alturas é aqui revelada a nós!
E, amados, deixem-me admoestar a mim mesmo e a vocês para procurarmos andar mais em meio a essas testemunhas do Senhor do que temos feito. Pois isso seria nossa segurança diante d’Ele, e nossa alegria entre nós. Se nossos caminhos fossem firmes, caminhos inabaláveis de amor, estaríamos sempre andando em meio às sombras e emblemas de Cristo; teríamos os pensamentos do Senhor em toda a sua bondade e constância sempre diante de nós; e que gozo e segurança isso nos daria! Nenhuma suspeita de Seu amor, nenhuma sombra de dúvida e medo, poderia então se acumular na alma; mas deveríamos ouvi-Lo com nossos ouvidos, e vê-Lo com nossos olhos, e tocá-Lo com nossas mãos; pois tudo aquilo que os ouvidos, ou os olhos, ou as mãos encontrassem entre si testemunharia, assim como teria cheiro do Seu amor. Isso, de fato, seria uma doce morada “na casa do Senhor”, uma contemplação abençoada da “formosura do Senhor”. Mas o pobre coração do homem não está preparado para toda essa demonstração de amor glorioso. Pedro expressa essa ignorância comum. Ele ainda não entende essa conexão entre glória e serviço. Ele segue seus pensamentos humanos e diz: “Tu nunca lavarás os pés”. Mas Pedro saberia de tudo isso em breve, como seu Senhor promete; pois Pedro e seu Senhor eram um. Mas Judas deve ser separado. “Não falo de todos vós”, disse o Senhor. A presença do traidor no meio dos santos até esse momento solene era necessária; pois a Escritura havia dito: “O que come o pão Comigo, levantou contra Mim o seu calcanhar”. Judas deve receber o bocado da própria mão do Senhor. A promessa de amor deve ser dada e desprezada antes que Satanás possa entrar; pois é a rejeição do amor que amadurece o pecado do homem, assim como o permanecer insensível diante desse marcante sinal de bondade da mão de seu Mestre aperfeiçoou o pecado de Judas; e Satanás entrou. A habitação de Satanás não é notada até que o bocado tenha sido recebido – como o homem, nesta nossa dispensação, tem desprezado o amor e, assim, amadureceu seu pecado – como o Senhor disse depois: “Se Eu entre eles não fizesse tais obras, quais nenhum outro tem feito, não teriam pecado” (Jo 15:24). Mas, tendo agora desprezado o amor do Evangelho, o homem seguiu seu caminho; como Judas aqui, tendo recebido o bocado, saiu para trair Aquele que o havia dado. E nosso evangelista acrescenta: “Era noite” (ARA). Palavras solenes! Noite no homem e noite para Jesus.
Mas Ele imediatamente olha além desta noite; pois, por mais tenebrosa que fosse para Ele, ela se abriria para o dia perfeito. Jesus seria glorificado em Deus imediatamente, pois Deus foi glorificado n’Ele; o único Filho do Homem em Quem Ele sempre foi glorificado. Ele havia mantido a natureza sem mácula, e agora estava prestes a apresentá-la a Deus como um feixe de fruto humano imaculado, adequado para o celeiro de Deus. O Homem em Jesus havia sido glorificado, pois tudo o que havia procedido d’Ele, tudo o que havia sido extraído d’Ele, era de acordo com Deus (João 14:30-31). Nenhuma partícula manchou a beleza moral ali. O Homem em Jesus não havia ficado aquém da glória de Deus. E Deus, que havia sido assim glorificado n’Ele, portanto O glorificaria em Si mesmo. Mas quanto a tudo em redor, era completamente diferente. Jesus podia ir imediatamente a Deus, em virtude de toda essa glória moral; mas quanto a tudo em redor, não importa; sejam santos ou descrentes, sejam Pedros ou fariseus, não poderia haver isso. Um lugar com Deus deve ser preparado, antes mesmo que os santos possam ser reunidos nele (João 14:1); e, portanto, o Senhor lhes diz: “Vós Me buscareis, mas, como tenho dito aos judeus: Para onde Eu vou não podeis vós ir; Eu vo-lo digo também agora”.
Jesus aqui antecipa este dia de Sua própria glória em Deus, dizendo, assim que o traidor saiu, “Agora é glorificado o Filho do Homem”. (Eu notaria a segurança de coração que a consciência do amor em todos os momentos nos dá. Pedro e João não estão nem um pouco alarmados com os solenes indícios do Senhor sobre o traidor; eles se aconselham juntos para investigar e descobrir o significado daquelas palavras, e quem era aquele que faria tal coisa. Que assim pudesse nosso coração permanecer, amados, diante das investigações e discernimentos do Espírito de julgamento! O amor consciente é ousado como um leão.) E assim, em breve, haverá espaço novamente para a manifestação da glória, quando o Filho do Homem tiver recolhido de Seu reino tudo o que causa escândalo, e todos os que cometem iniquidade; quando o traidor sair novamente, então a glória será testemunhada, e os justos resplandecerão como o Sol no reino de seu Pai. Uma vez purificada a eira, os feixes de glória serão reunidos no celeiro.
J. G. Bellett
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