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ÍNDICE
Os Patriarcas
John Gifford Bellett
Enoque
Parte 2
Aparências exteriores
Mas, além disso, quanto a esta história terrível, o homem nem sempre fará esta terrível exibição de si mesmo. Ele nem sempre aparecerá como o mentiroso e o homicida. A Legião não será encontrada em todas as viagens que fizermos. Existem restrições. A lei, em certo sentido, foi dada para esse fim. Portanto, há as verificações e melhorias da educação. E existe o controle da mão de Deus e o temor de Sua providência e julgamento. E existe “a lei da opinião”, como tem sido chamada, o veredicto da sociedade. Estas e outras influências semelhantes produzem uma ordem na cena social, que se tornou, portanto, não apenas tolerável, mas repleta de vastas acomodações e grandes entretenimentos. Produz-se, portanto, uma nova cena, mas não uma nova criatura. O homem ainda é homem, a mesma criatura na estima de Deus, ou em toda a consideração divina, embora apareça no caráter de um cidadão respeitável do mundo, e não como o homicida de seu irmão. Caim constrói uma cidade. Ele tem uma família florescente e próspera. Por meio de sua habilidade e indústria, a face do mundo floresce e parece bem. Tudo é respeitável; e as pessoas são agradáveis e amigáveis umas com as outras. O homicídio foi esquecido. O homem não ouve o clamor do sangue, mas o som da harpa e do órgão. Suas invenções sufocaram sua culpa. Caim é um homem honrado. Mas quanto à presença de Deus, ele está tão completamente separado dela como quando sua mão estava recentemente manchada com o sangue de seu irmão.
Isto é solene. O homem, como cidadão respeitável do mundo, pode estar tão separado de Deus quanto um homicida. “Os outros [o resto deles – JND]”, como diz a parábola, “apoderaram-se dos (seus – JND) servos e os mataram”. O “resto” é uma palavra que nos permite saber que os que recusaram a ceia eram da mesma classe daqueles que derramaram o sangue dos inocentes.
A facilidade e indiferença com a qual Caim pôde virar as costas ao Senhor e à lembrança do sangue de seu irmão são terríveis. Ele recebeu uma promessa de segurança e isso era tudo o que importava. E rapidamente, sob sua mão, acomodações e deleites de todos os tipos preenchem o cenário.
Em certo sentido, isso é principalmente chocante, isso vai além do limite. Mas não é este o “curso deste mundo”? Não foi o homem que matou Jesus? A culpa desse ato não está na porta de cada homem? E qual é o curso deste mundo senão a tranquilidade e a indiferença de Caim neste mais elevado estado de culpa? A Terra carregou a cruz de Cristo; e ainda assim o homem pode ocupar-se em enfeitá-la e mobiliá-la, e em tornar a vida nela conveniente e prazerosa sem Deus. Isto é chocante quando olhamos para isso sob plena luz divina. Caim foi um respeitável cidadão do mundo, mas ao mesmo tempo um esquecido sem coração das tristezas de Abel! Sua tranquilidade e respeitabilidade são as características mais tenebrosas de sua história. Ele foi embora assim que recebeu uma promessa de segurança; e essa promessa ele usa, não para amolecer seu coração e subjugá-lo com convicções de tudo o que aconteceu, mas para lhe dar plena oportunidade de se satisfazer e se engrandecer.
Lemos no Novo Testamento sobre “o caminho de Caim”. Ele é trilhado por outros (Judas 11). E que maneira este capítulo mostra que isso é assim! Ele era um infiel, ou um homem de sua própria religião; não obediente à revelação de Deus com fé. Praticou as obras do mentiroso e do homicida; ele odiava a luz; ele era refratário à palavra de Deus em misericórdia e advertência; ele não se importa com a presença de Deus que seu pecado perdeu, ou com a tristeza de seu irmão que sua mão infligiu. E, como tal, ele pode esforçar-se para tornar-se feliz e honrado no mesmo lugar que testemunhou contra ele.
É este o “caminho de Caim”? É este ainda o homem? Sim; e a natureza sobrevive a mil restrições e melhorias. Pois no final da carreira da Cristandade, mesmo então, será dito de uma geração: “prosseguiram pelo caminho de Caim” (ARA).
Um povo resgatado
Isto é profundamente solene, amado, se tivéssemos apenas corações para senti-lo. Há, porém, um povo resgatado, separado. A família de Sete é de uma ordem completamente diferente. Eles não são vistos nas cidades, munidos de acomodações e prazeres, separados, como Caim, “da presença do Senhor”; mas como a família de Deus, separada daquele mundo que jaz no maligno, para a fé e adoração do Seu nome.
É a visão desta família eleita que principalmente neste momento me atraiu para esta porção dos preciosos oráculos de Deus. Acredito que há muito em sua posição e testemunho que tem instruções para nossa alma. Como tudo o mais nestes capítulos, recebemos apenas avisos curtos; mas grandes coisas podem ser encontradas neles.
Geralmente pode-se falar desta família de Sete assim: Eles se opõem fortemente ao caminho de Caim e são notavelmente atentos ao caminho de Deus.
Não falo aqui novamente sobre a fé deles, mas sobre sua posição e testemunho. A fé deles, ou o caráter de sua religião, pode ser entendida na de Adão, que reaparece aqui à frente desses santos antediluvianos; e já considerei a fé deles (relacionada com a de Eva e Abel, ou de todos os que recebem o evangelho da graça de Deus). Mas falo agora de sua posição como família de Deus e de seu testemunho no mundo.
O Senhor havia colocado um sinal em Caim, para que ninguém que o encontrasse o matasse. Ele não queria que o sangue de Abel fosse vingado. Isso nós já vimos.
Sem vingança
A família de Sete era rigorosamente observadora disso. Nenhuma tentativa, ou algo parecido, é feita por eles em resposta ao clamor do sangue inocente. Eles sabem que isso é ouvido aos ouvidos do Senhor do Sábado; mas, sob esta Palavra de Deus, eles próprios são surdos a ela. A vingança não lhes pertence. A colheita não chegou. Eles não são ceifeiros. Em obediência, ouviram não o clamor do sangue, mas a voz do Senhor contraordenando a vingança. E eles sofrem isso. Eles aceitam o mal feito ao seu irmão e são aceitáveis diante de Deus.
A ordem expressa exigia isso e, consequentemente, era simples obediência. Mas a mente de um santo está cheia de luz. É a mente de Cristo em nós (1 Co 2), obscurecida, na verdade, entre milhares de ações dela, pela grosseria e cegueira da natureza com a qual está agora ligada; mas ainda assim, em si mesma, ela é cheia de luz. Até a natureza angélica é cheia de vida. Adormecimento e falta de interesse não pertencem a ela. “Ventos” e “chamas de fogo” expressam essa natureza, e tais coisas agem constante e fervorosamente; e em virtude semelhante à mente de Cristo, a natureza divina do santo, é cheia de afeição e inteligência.
Temos algumas de suas excelentes maneiras de agir nesta família de Deus.
O sangue inocente deve permanecer sem vingança. O seu clamor desde a Terra não deve ser respondido, pelo menos por enquanto. Isso é suficiente para ensinar ao santo seu chamado peregrino e celestial. A família de Sete é, portanto, como peregrinos e estrangeiros aqui, e todos os seus hábitos são os dos cidadãos celestiais. Se a Terra não for purificada, os eleitos devem ser estrangeiros nela com uma vocação celestial.
Isso é maravilhosamente verdadeiro para a mente de Deus! Pois este é o caminho de Deus; e foi apreendido por esses santos, mais na luz e no conhecimento de Seus caminhos mais perfeitos e belos do que muitos de nós, amados, que fomos muito mais nutridos e instruídos nas revelações mais plenas desta era presente. Mas não é a quantidade de instrução que obtemos, mas a qualidade que se encontra na lição. Faltava a Davi capacidade para esta mesma lição, quando falou em construir uma casa de cedros, uma habitação fixa, para o Senhor, enquanto a terra ainda estava contaminada com sangue. Mas o Senhor (posso dizer?) seria, como os santos antediluvianos, um Estrangeiro na Terra, um Morador de tendas, enquanto o sangue a manchava; e naquela mesma noite repreendeu o propósito do rei de Israel (1 Cr 17).
Contaminação exige separação
Temos muitas manifestações deste caminho de Deus em diferentes formas. O Senhor, por exemplo, não teria altar no Egito, por mais incircuncisa que fosse aquela terra. Ele não teria um trono na terra (em toda a sua glória) até os dias de Salomão, quando tudo fosse santificado para Sua presença real. Depois a glória foi afastada pelas abominações cometidas no templo. Os cativos, com o mesmo espírito, penduram suas harpas nos salgueiros do Eufrates; pois como poderiam eles cantar em uma terra estranha, ou permitir que as canções de Sião fossem ouvidas na Babilônia? A separação era a regra da mente divina. A separação era santidade. A contaminação exigia isso, e a fé se levantou ao comando. E com tudo isso a família Sete, a família de Deus nos primeiros dias – dias antes do dilúvio – está acompanhada. Eles são um em espírito com o próprio Jeová no Egito, com a glória no templo profanado, com as harpas dos cativos na Babilônia e com a Igreja de Deus no “presente século mau”.
O título de Deus e o chamado de Deus
Temos que distinguir entre estas duas coisas: a afirmação de Deus do Seu título à Terra, e o chamado de Deus de um povo para fora da Terra.
Essas diferentes coisas foram repetidamente exibidas no progresso das dispensações. E elas foram exibidas, como julguei há muito tempo, alternadamente.
O Senhor começou, em Adão, a reivindicar e manifestar Seus direitos na Terra. O homem no jardim deveria reconhecer a soberania de Deus, e a Terra era o descanso e o deleite do Senhor, e o lugar de Sua glória.
O pecado entrando e contaminando tudo, e a contaminação sendo deixada sem ser tirada, Deus chamou em Sete um povo para fora da Terra, para uma herança no céu.
Então, em Noé, o Senhor Deus reafirmou Seus direitos aqui e tomou a Terra como o lugar onde Seus eleitos poderiam encontrar um lar e Sua própria presença ser conhecida novamente.
Depois disso, Abraão é separado dos parentes, do país e da casa de seu pai, para ser um estrangeiro celestial na Terra, com seu altar e sua tenda, em busca de uma cidade cujo Artífice e Construtor é Deus.
Israel em seus dias retoma então esta história mística dos céus e da Terra, e na terra de Canaã torna-se a testemunha do cenário da soberania de Deus. A arca passa o Jordão como “a arca do concerto do Senhor de toda a Terra”.
E agora a Igreja está designada para o testemunho completo dos mistérios celestiais novamente; e ser estrangeiro aqui é a ideia divina, até sermos levados ao encontro do Senhor nos ares.
Esta história maravilhosa, estas dispensações de Deus, como se o dia e a noite se alternassem, têm sido contadas desde o início; e ainda estão sendo contadas. E dias milenares em breve tornarão essas promessas válidas e serão a substância gloriosa desses prenúncios. (Passagens como Efésios 1:10 e Colossenses 1:20 nos dizem que tanto os céus como a Terra são igualmente cena de propósitos divinos. E o grande argumento em Romanos 11 nos instrui sobre esses propósitos, e os modos e tempos de sua realização).
Julgamento e limpeza ou purificação
Agora, deixe-me observar que sempre que Deus surge neste progresso de Seus conselhos para afirmar o título sobre a Terra, Ele começa julgando-a e purificando-a. E isto, posso dizer, é claro; porque estando contaminada a cena planejada de Sua glória e presença, Ele precisa remover a ofensa, pois Sua presença não podia tolerar a contaminação. O senhorio de Noé sobre a Terra foi, portanto, precedido pelo dilúvio que levou embora o mundo dos ímpios. A herança de Canaã por Israel sob Jeová, como o Deus de toda a Terra, foi preparada pelo julgamento dos amorreus e pela espada de Josué. E o futuro reino milenar, quando a Terra será novamente o lugar da glória, será (como toda a Escritura nos diz) inaugurado por aquela grande ação chamada “o dia do Senhor”, com a limpeza de tudo aquilo que ofende e todos os que praticam a iniquidade.
Mas o chamado de Deus é de outro caráter. Baseia-se no princípio de que o próprio Deus está separado da Terra e não procura tê-la como o lar de Sua glória ou o lugar de Sua presença; mas buscando um povo fora dela, para ser Seu, longe dela e acima dela. A Terra é totalmente estranha a tal propósito. Ela é deixada tal como foi encontrada. Nenhum julgamento, nenhuma visitação da cena aqui da própria mão de Deus a acompanha.
O chamado de Deus
Isso foi demonstrado em Abraão. Abraão foi o objeto do chamado de Deus; e, de acordo com isso, os cananeus não encontram rivalidade nele. Ele não disputa com eles o título ou a posse do solo. Ele os encontra e os deixa senhores dele. Ele deseja apenas armar sua tenda e erguer seu altar na superfície dela por um período; e então, por mais um período, ter seus ossos enterrados nas entranhas desse solo.
O mesmo acontece com a Igreja nesta época. Ela também está sob o chamado de Deus. Mas o seu chamado deixa os gentios no poder, tal como os encontrou. “Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores”. Os santos têm apenas que obedecê-las sem relutância, ou sofrer pacientemente sob elas, conforme a exigência feita por elas, seja ou não consistente com sua sujeição a Cristo e ao chamado de Deus. Eles não podem lutar com os “cacos de barro”. A espada de Pedro deve ser guardada e Pilatos aprenderá que os servos de Jesus não podem lutar. A guerra deles não é contra carne e sangue. Eles são derrotados no momento em que começam a guerrear. O chamado de Deus organizou as hostes de Deus contra os principados e potestades do alto e a batalha é lá. Não nos conecta com a Terra. Nossas necessidades sim, mas não nosso chamado. Precisamos do fruto do solo, da labuta das mãos e da habilidade do coração para prover as coisas necessárias ao corpo. Nossas necessidades nos conectam a Terra, e temos que lidar com isso para suprir o corpo; mas nosso chamado nos separa dela. Josué entrou na possessão dos gentios, para que sua espada pudesse torná-la possessão do Senhor; Paulo foi aos lugares dos gentios, para tirar deles um povo para Deus, ligado à Pedra reprovada, desprezada e rejeitada pelos homens.
A família de Sete estava, da mesma maneira, sob este chamado de Deus. Foi-lhes notificado pela incumbência de deixar o sangue de Abel sem vingança, e eles entenderam a notificação. Se a terra for deixada em sua contaminação, Deus não a está buscando (como vimos agora todos os Seus caminhos declararem), e esta família de fé está nesse segredo. Ela também não irá buscá-la. A casa de Caim estava na posse dela, e a família de Sete os deixará lá, sem rivalidade ou luta. A mente de Deus neles adquiriu esse conhecimento do caminho de Deus e de Seu agrado concernente a eles; e eles agiram de acordo com princípios celestiais numa terra manchada de sangue, cujo julgamento deveria agora tardar e adormecer por um tempo.
Ande na luz
Reconheço, amados, que admiro muito esta bela expressão da mente de Cristo nesses primeiros santos. Eles escolhem o único caminho que a santidade de Deus poderia sancionar. Eles são “participantes de Sua santidade”. A luz em que eles caminharam era a de Deus; a santidade da qual participavam era de Deus (1 Jo 1:7; Hb 12:10). Isto é uma coisa peculiar. Essa luz não é apenas justiça. É a luz da graça também. Sim, e a luz do estrangeiro celestial em um mundo contaminado. É uma luz que reprova o curso deste mundo e manifesta outros princípios e esperanças. Pode haver justiça e vigilância e oração que escapam à tentação; mas deve haver uma caminhada de acordo com estes princípios e esperanças, para formar uma caminhada “na luz, como Ele na luz está”. Acredito que esses primeiros crentes brilham de uma forma bela ali. Eles não estavam sob a lei. Eles ficam entre Adão e Moisés. Eles não tinham preceitos, como já demonstrei. Mas eles estavam na luz, como Deus está na luz. E se depois Abrão não precisou que lhe dissessem para ter seu altar e sua tenda – se ele não precisou de nenhum preceito do Senhor sobre como ordenar o casamento de seu filho, ou como responder ao rei de Sodoma – então esses santos de tempos ainda anteriores entenderam a santidade do chamado de Deus e partiram para um país celestial por causa da contaminação da Terra.
Reconheço, de fato, mais uma vez, que admiro muito isso. É a beleza da obra do Espírito em Seus vasos eleitos. Tudo é d’Ele. “Quão grande é a sua bondade! E quão grande é a sua formosura!” Eles aprendem a Palavra em espírito antes que a voz do Espírito a pronuncie: “Levantai-vos e andai, porque não será aqui o vosso descanso; por causa da corrupção”.
Fé e esperança
Os detalhes sobre esses crentes antediluvianos são muito escassos; mas em tudo isso há esse caráter celestial. Eles não fornecem história para o mundo; mas eles fornecem instruções para a Igreja. Isto é celestial. Nenhum espírito de ardor ou espírito de julgamento purificou o sangue da Terra, e eles instintivamente se esquivam disso. No espírito de suas mentes, eles o abandonam. A conduta deles pergunta: “Que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas?”. A religião deles é a da separação do mundo, assim são os seus hábitos.
Eles invocam o nome do Senhor. O nome do Senhor é a revelação que Ele teve o prazer de fazer de Si mesmo. Emanuel, Jesus, “o Senhor nossa justiça”, Jeová, Deus Todo-Poderoso, o Pai, o Filho e o Espírito Santo – estes estão entre Seus nomes graciosamente e gloriosamente publicados por Ele mesmo. E “invocar o nome do Senhor” era serviço ou adoração a Deus em espírito e em verdade.
Esta foi a religião desses primeiros santos. Era simplesmente a religião da fé e da esperança. Eles adoravam a Deus e, separados do mundo, esperavam com esperança. Neles se veem “a obra da fé” e “a paciência da esperança”. Algo do espírito tessalonicense sopra sobre eles. Pois eles serviram ao Deus vivo e verdadeiro, e esperaram pelo Filho do céu, que já os havia libertado (1 Ts 1). “Invocar o nome do Senhor” é fé, salvação e adoração. Isso indica a posição de um santo e seu serviço espiritual. Acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo (Jl 2; Rm 10).
“Oferecer-Te-ei sacrifícios de louvor e invocarei o nome do SENHOR” (Sl 116). E tal era a sua religião, tal era a sua adoração. Foi adoração em espírito. Não aparecem templos, nem serviços carnais dispendiosos, nem instituições humanas.
Estrangeiros celestiais
E em seus modos e hábitos eles são vistos apenas como um povo caminhando pela superfície da Terra, até que seus corpos sejam depositados sob ela ou transportados para o céu acima dela. Eles se regozijam, como se não se regozijassem; eles compram, como se não possuíssem; eles têm esposas, como se não tivessem nenhuma. Tudo ao seu redor é para eles como Babilônia, e suas harpas estão nos salgueiros. A família de Caim tem toda a música só para si. Mas a família de Sete é um povo ressuscitado. A cidade deles está no céu. Eles não procuram propriedades ou cidades. Tudo o que levam é uma remota Macpela. Nada nos é dito sobre seu lugar ou seus negócios. Eles são estrangeiros até mesmo onde Adão já esteve em casa e, ainda mais, onde Caim ainda estava. Podemos segui-los e permanecer com eles em espírito por um dia; mas não sabemos onde eles moravam – como os discípulos que seguiram o glorioso Estrangeiro do céu no dia de Sua permanência aqui (Jo 1:38-39). Eles não têm lugar nem nome. A Terra não os conheceu. Como os recabitas estrangeiros, eles são, ao longo de suas gerações, um após o outro, do deserto, e não da cidade (Jz 1:16); ou na linguagem levítica, eles eram uma ordem permanente de nazireus, mais separados de Deus do que o próprio Israel.
Eles são as primeiras testemunhas desta condição estrangeira celestial. Tal vida é manifestada posteriormente em outros santos de Deus em seus detalhes mais completos e belos; mas temos isso aqui em espírito.
Por exemplo, em Isaque; o mundo estava contra ele. Mas ele não se esforça para isso, nem em ações nem em palavras. Ele não responde nem resiste. Os filisteus disseram-lhe para se afastar deles. Ele vai a seu pedido. Eles o espoliaram de seu trabalho. Ele cede e aceita pacientemente, como nos dizem Eseque e Sitna (Gn 26).
Assim, seu pai Abraão antes dele. Só que, é triste dizê-lo, é um irmão que representa o papel do mundo na cena. Ló escolhe, como o mundo escolhe, a planície bem regada. Abraão sofre e aceita isso com paciência – embora tenha sido algo mais irritante do que a afronta de um filisteu – a maneira ingrata e egoísta de alguém que deveria saber melhor e que lhe devia tudo (Gn 13).
Assim, Israel, ainda mais tarde, aceita o insulto de Edom com o mesmo espírito. Eles imploraram por uma passagem por suas terras pelas reivindicações de parentes, por causa de sua origem comum, por suas muitas labutas e aflições, pelos sinais do favor divino para com eles e por sua necessidade atual como peregrinos trabalhadores e cansados, atravessando uma terra deserta. Mas Edom os desprezou e os ameaçou. Eles imploraram novamente, mas foram insultados novamente; eles sofreram e tomaram outro caminho (Nm 20). E assim foi o seu Senhor no dia de Sua peregrinação. Ele procurou outra aldeia quando outros edomitas de Samaria O recusaram (Lucas 9). Precioso e feliz, portanto, colocá-Lo à frente de tudo o que é excelente! O bem que é feito é como Ele, assim como d’Ele. Isaac sofre as injustiças do mundo e aceita isso com paciência. Abraão sofre injustiças de quem lhe devia tudo e aceita isso com paciência. Israel sofre igualmente com os seus parentes; mas Jesus, sofre injustiças daqueles a quem Ele servia e abençoava à custa de tudo para Si mesmo, do mundo que Ele havia feito e daquele povo que Ele havia adotado. E ainda assim “Ele deixa Seu trovão de lado” e ainda continua Sua peregrinação de amor e serviço.
Com o mesmo espírito, a família de Deus, nos dias anteriores ao dilúvio, segue o seu caminho de peregrinação. Eles deixam o mundo para Caim. Não há sintoma de luta, nem um sopro de reclamação. Eles não dizem, nem pensam em dizer: “Mestre, dize a meu irmão, que reparta comigo a herança”. Nos hábitos de vida e nos princípios de conduta, são tão distintos de seu injurioso irmão como se pertencessem à outra raça ou estivessem em outro mundo. A família de Caim faz toda a história do mundo. Eles constroem as suas cidades, promovem as suas artes, conduzem o seu comércio, inventam os seus prazeres e passatempos. Mas em tudo isso a família de Sete não é vista. Uma geração chama suas cidades com seus próprios nomes; os outros se chamam pelo nome do Senhor. Aqueles fazem tudo o que podem para tornar o mundo seu, e não do Senhor; os outros fazem tudo o que podem para mostrar que são do Senhor e não deles mesmos. Caim escreve seu próprio nome na Terra; Sete escreve o nome do Senhor em si mesmo.
Podemos louvar ao Senhor por este delineamento vigoroso da condição de estrangeiro celestial na Terra e pedir graça para conhecer um pouco de seu poder vivo em nossa alma. Foi isso que me atraiu para esta parte da Palavra neste momento. Isso nos dá uma lição, amado. E muito bem, se os instintos de nossa mente renovada sugerir o mesmo caminho celestial com a mesma certeza e clareza. O chamado de Deus leva nessa direção, e todos os Seus ensinamentos exigem isso. Os passatempos e os propósitos, os interesses e os prazeres dos filhos de Caim não são nada para estes peregrinos. Eles afirmam claramente que recusam o pensamento, de que exista qualquer capacidade na Terra, como é agora, para lhes dar satisfação. Eles estão descontentes com ela e não fazem nenhuma tentativa de obter tal pensamento de outra forma. Aí estava a separação moral deles do caminho de Caim e de sua família. Eles não estavam atentos ao país ao seu redor, mas buscavam um lugar melhor, isto é, um lugar celestial. (O que digo desta família antediluviana é apenas como a vemos em Gênesis 5). Não duvido, pois sob cada provação do homem, o fracasso e a corrupção são testemunhados. Mas falo apenas da posição e do testemunho deles conforme nos é dado aqui. Filhos e filhas, como nos dizem, nasceram deles, geração após geração, e as sementes da apostasia foram semeadas e brotaram entre eles, não duvido. Mas isso não afeta de forma alguma a lição que aprendemos neste quinto capítulo. Não posso, portanto, dizer deles, como já disse, que eles se opõem fortemente ao caminho de Caim e são notavelmente atentos quanto ao caminho de Deus?
Elevação e separação
O Senhor nos quer segundo este padrão: no mundo, mas não sendo dele; do céu, embora ainda não nele (mas em Cristo). Paulo, no Espírito Santo, deseja que sejamos assim, tomando o exemplo daqueles cuja “cidade está no céu”. Pedro, no mesmo Espírito, deseja que nós “como a peregrinos e forasteiros” nos abstenhamos das concupiscências carnais. Tiago nos convoca, no mesmo Espírito, a saber, que “a amizade do mundo é inimizade contra Deus”. E João nos separa por um golpe: “somos de Deus, e que todo o mundo está no maligno”.
Certamente cabe à Igreja, amados, caminhar nesta elevação e separação. O que está de acordo com o chamado de Deus e o que é digno das esperanças celestiais, senão isso? Respiramos fracamente e brilhamos fracamente, na companhia deles e como testemunhas. Que condição de alma, acabou de me impressionar, temos em um capítulo como Filipenses 4! Que brilho é sentido por toda parte! Que profundidade e fervor de afeto! Que brado de triunfo o espírito levanta! Que elevação em meio a mudanças, perplexidades e depressões! Todo o temperamento da alma do apóstolo ao longo desse capítulo é incomum. Mas se pudermos falar pelos outros, isso é para nós pouco mais do que a história de uma terra distante, ou o calor e o brilho de outros climas relatados à nossa alma pelos viajantes.
Guia-nos, Senhor, nós te pedimos! Ensina-nos realmente a cantar –
“Estamos indo para aquela terra,
Onde Jesus reina supremo;
Deixamos a costa sob Seu comando,
Abandonando tudo por Ele.
Fácil seria, se escolhêssemos,
Novamente chegar à costa
Mas é isso que nossas almas recusam,
Nunca mais tocaremos nisso.
Mas certamente uma coisa é ser o defensor do Cristianismo e outra é ser seu discípulo. E embora possa parecer estranho à primeira vista, é muito mais fácil ensinar as suas lições do que aprendê-las. Mas nossas almas sabem muito bem.
Destino
Temos, no entanto, ainda que olhar para o destino e os dons destes santos, como já olhamos para a sua fé, as suas virtudes e a sua religião.
A trasladação de Enoque foi o primeiro testemunho formal do grande segredo divino de que o homem deveria ter um lugar e uma herança nos céus. Pela criação ele foi formado para a Terra. O jardim era sua habitação, o Éden sua propriedade e toda a Terra sua propriedade. Mas agora é apresentado o propósito mais profundo de que Deus tem uma eleição dentre os homens, destinada, nos conselhos eternos de graça abundante, para o céu.
No decorrer das eras e dispensações posteriores a esta, este elevado propósito de Deus foi apenas vaga e ocasionalmente, lenta e gradualmente, manifestado. Mas na pessoa de Enoque isso brilha imediatamente. O chamado celestial neste momento inicial, e no seio de sua família eleita e favorecida, declara-se em todo o seu brilho. Este grande fato entre os patriarcas antediluvianos antecipa em espírito a hora do Monte Tabor, a visão do martirizado Estêvão e o arrebatamento dos santos nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares. Tal foi o destino elevado do povo eleito.
Dons
As profecias de Enoque e de Lameque são exemplos de suas dotações. E esses dons eram realmente ricos, merecedores de sua dignidade. Pois essas profecias sob o Espírito Santo nos dizem que segredos gloriosos lhes foram confiados. Eles foram tratados como se estivessem no lugar de amigos. “Ocultarei Eu”, disse-lhes o Senhor, como depois a Abraão, “o que faço?” Pois tais privilégios pertencem apenas à dignidade. (Veja Gênesis 18:18). E se Abraão conhecia de antemão a destruição de Sodoma, Enoque, num sentido mais profundo e amplo, conhecia de antemão a destruição de todo o mundo. E sua profecia revela um mistério de glória solene e maravilhosa – que os santos celestiais acompanharão o Senhor no dia de Seu poder e julgamento. E, a partir de um personagem igual a este, o de Lameque, que vem depois, por sua vez, com antecipações mais felizes, esboça a cena que está além do julgamento, dias de bem-aventurança milenar, “os dias do céu sobre a Terra”. O Senhor não desistiu da Terra para sempre. E estes santos antes do dilúvio podem falar desse grande mistério mesmo antes do arco na nuvem se tornar o símbolo disso. Mas eles sabem que o julgamento deve vir primeiro; e eles podem falar desse mistério também antes que as fontes do grande abismo se rompessem.
Ricos dons no Espírito, portanto, estão ligados à sua elevada dignidade pessoal diante de Deus. Tal como acontece com a Igreja agora. “Despenseiros” eles eram “dos mistérios de Deus”. Eles poderiam dizer: “cantarei a misericórdia e o juízo”; a Deus e aos Seus conselhos eles poderiam cantar. Os segredos mais profundos alimentam sua alma. “As profundezas de Deus”, as coisas tanto dos profetas como dos apóstolos, as coisas das epístolas e do apocalipse, são deles. Paulo foi encarregado das circunstâncias do chamado celestial. Ele fala de sermos arrebatados nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares, e dessa grande expectativa como sendo nosso conforto e alívio contra o dia do Senhor e seus terrores; O próprio Enoque, muito antes, ilustrou exatamente isso. João fala dos santos arrebatados acompanhando o Senhor no dia do Seu poder, juntando-se à quebra do vaso do oleiro e à guerra do Cavaleiro no cavalo branco; Enoque, em sua profecia, muito antes, testemunhou o mesmo (Judas 14-15). Os profetas falam do gozo em breve e do florescimento do deserto, do Bendito renovando a face da Terra, e em vez da sarça, a murta florescendo; mas muito antes, Lameque falou deste mesmo conforto na Terra novamente, e deste descanso para o homem da maldição da Terra (Gn 5:29).
De fato, ricos foram esses dons no Espírito Santo. Há até uma vivacidade peculiar nessas primeiras declarações do espírito profético. Geralmente há uma névoa à distância. Não está claro, como se fosse o primeiro plano. A indistinção a investe. E isto, em contraste com a paisagem mais próxima, apenas aumenta a impressão do todo. Assim, as observações dos profetas e as coisas relatadas pelos apóstolos. Elas são entregues em estilos diferentes. Apropriadamente assim. A névoa da distância geralmente envolve as comunicações que recebemos do futuro. Tal é a perfeição do caminho do Espírito. A própria roupagem sob a qual o distante ou o futuro aparece o realça adequadamente. A clareza, ou definição literal, seria ofensiva, como o brilho ou a nudez. Geralmente é assim, e tudo isso é admirável. Mas se às vezes a distância é iluminada, podemos deleitar-nos com ela; e nesses primeiros avisos as últimas cenas da ação divina são apresentadas com uma nitidez estranha e bela.
O fim do caminho
Tal era a vocação celestial, as suas virtudes, a sua dignidade e os seus dons desta família antediluviana de Deus. O fim do caminho deles também foi celestial, tão celestial quanto qualquer característica dele. Não falo do fato de esse caminho ter terminado no céu, mas do próprio estilo em que ele terminou. Nenhum sinal entre as nações deu notícia disso. Nenhuma época ou estação teve que marcá-lo ou medi-lo. Nenhuma idade declarada ou anos numerados tiveram que se passar. Nenhuma voz de profecia sequer insinuou o momento abençoado e arrebatador. “E andou Enoque com Deus; e não se viu mais, porquanto Deus para Si o tomou”. Nada de peculiar marcou o início daquela hora gloriosa. Nenhuma grande expectativa ou acontecimento estranho deu sinal de sua vinda. Foi o encerramento natural de uma jornada celestial sem desvios.
Foi diferente com Noé depois. Grande preparação foi feita para sua libertação. Os anos também se passaram – anos determinados. Mas não foi assim com o nosso patriarca celestial. Noé foi levado em meio ao julgamento; mas Enoque, antes de ele viesse, foi levado ao lugar de onde o julgamento veio. (Não me preocupo em aplicar tudo isso, pois acredito que possa ser aplicado. Prefiro deixá-lo como uma sugestão. Mas parece-me que o Senhor, falando da eleição judaica, toma Noé como Seu texto. ou figura (Mateus 24); enquanto o apóstolo, dirigindo-se à Igreja, tira sua linguagem da transladação de Enoque (1 Ts 4:17; 2 Ts 2:1). Pois o remanescente Judaico, como Noé, será levado em meio ao julgamento – enquanto os santos agora reunidos estarão na esfera a partir da qual o julgamento será derramado. Pois somos ensinados repetidas vezes, como observei antes, que o exercício do poder naquele dia, em companhia com o Senhor, faz parte da glória dos santos. Leia sobre isso em Colossenses 3:4; Apocalipse 2:26, 17:14, 19:14).
Um estrangeiro até o fim
E se os dias e os anos não o mediram, nem os sinais o anunciaram, será que o mundo, pergunto eu, o testemunhou? Ou foi, embora tão glorioso e grande, silencioso e secreto?
A linguagem do apóstolo parece me dar a resposta, e o mesmo acontece com toda a analogia da Escritura. Quanto a Enoque, “não foi achado, porque Deus o trasladara”. Parece que o homem era um estranho naquela hora gloriosa. O mundo parece ter perguntado e procurado por ele, como os filhos dos profetas procuraram por Elias; mas em vão (2 Rs 2:17; Hb 11:5). E isto nos diz que a trasladação foi um segredo para o homem; pois eles não teriam procurado, se o tivessem visto.
A glória não é para um mero homem
Toda analogia bíblica ou divina me responde da mesma maneira. A glória, em nenhuma de suas formas ou ações, é para os olhos ou ouvidos do mero homem.
Cavalos e carruagens enchiam a montanha; mas o servo do profeta teve que abrir os olhos antes que pudesse vê-los. Daniel viu um estranho glorioso e ouviu sua voz como a voz de uma multidão; mas os homens que estavam com ele não viram nada – apenas o terror caiu sobre eles. A glória no “monte santo” brilhou apenas à vista de Pedro, Tiago e João, embora o brilho ali naquele momento (como era noite) pudesse ter iluminado toda a terra; pois a face divina “resplandeceu como o Sol”. Muitos corpos de santos surgiram, acompanhando a ressurreição do Senhor; mas foi apenas para alguns na cidade santa que eles se mostraram. O céu se abriu sobre a cabeça do mártir de Jesus, bem no meio de uma multidão; mas a glória foi vista apenas por ele. Paulo foi para o Paraíso e Filipe para Azoto; mas nenhum olho humano rastreou o voo ou a viagem. E, além de tudo, quando Jesus ressuscitou, e também de um túmulo de pedra lavrada, e no meio de uma guarda de soldados vigilantes, nenhum ouvido ou olho estava no segredo. Era mentira que os guardiões da pedra dormiam; mas é uma verdade que eles não viram mais da ressurreição do que tinham visto.
Silêncio e segredo marcam todas essas interações gloriosas. Visões, encontros, ressurreições, voos, ascensões, a glória aqui embaixo, e o céu aberto lá, tudo isso continua, e ainda assim o mero homem é um estranho para tudo isso. E a trasladação de Enoque acompanha tudo isso, eu certamente julgo; e assim, julgo ainda, outra hora gloriosa virá em breve, na qual “aqueles que são de Cristo” estarão todos interessados.
Resumo de Gênesis 1-5
Cheguei agora e fechei o quinto capítulo. A primeira parte do Livro do Gênesis termina aqui.
Pois estes capítulos (Gn 1-5) constituem um pequeno volume.
Este capítulo abre o volume com a obra da criação.
A criação sendo completa, o Senhor, o Criador, deleita-Se nela; e no meio dela, e sobre ela, coloca o homem que Ele formou à Sua própria imagem, com todos os dons e possessões para tornar perfeita sua condição.
O homem, assim feito perfeito, sendo provado e vencido, vemos a ruína que ele causou e a redenção que Deus providenciou.
4-5 Esses capítulos então nos mostram um ramo desta família arruinada e redimida escolhendo as ruínas, e outro ramo dela deliciando-se com a redenção.
Isso é simples, mas perfeito. A história está contada – uma história de outros dias; mas nos resultados e empatias com os quais vivemos nesta hora.
É a visão da família celestial eleita e crente que temos neste pequeno volume, que neste momento atraiu meus pensamentos para ela. Eles caminharam na Terra como deveríamos andar; mas eles estavam, por sua fé, esperança e destino, o tempo todo, muito perto do céu, como nós estamos.
Tornar-se humilde
Estamos tocando as orlas de tal glória com corações não afetados, amados? Há algo que mais humilhe você em Sua presença, eu lhe pergunto (pois minha própria alma já deu sua resposta), do que a convicção que temos do pouco apreço que o coração tem pela Sua glória prometida? É uma descoberta terrível que se faz de si mesmo. O fato de termos apenas um pequeno prazer nas provisões de Sua bondade é mais terrível do que não termos resposta às exigências de Sua justiça. E ainda assim ambos são provas contra nós. Depois que Israel deixou o Egito, foi provado pela voz da lei; mas o bezerro de ouro conta que eles não tinham resposta para isso. No decorrer da sua jornada, são testados pelas primícias de Canaã; mas o desejado capitão conta que eles não tinham paladar pelo banquete. E qual é ainda o coração do homem? O que era nos dias de Cristo? A parábola do casamento do filho do rei, como o capitão do deserto, diz-nos que ali não há paladar para a mesa que Deus prepara. O que são homens e mulheres cantores para ouvidos pesados? A terra agradável ainda é desprezada. Canaã não vale a pena escalar um único muro ou um encontro com um amalequita. O campo, o negócio e a esposa são tornados capitãos para nos levar de volta, apesar dos convites do amor e dos tesouros da glória.
Descoberta terrível! E ainda assim não é difícil fazer isso. A prova disso está bem perto de nós. Sabemos com que rapidez os interesses presentes nos movem; como a perda nos deprime e o ganho nos exalta; e então, novamente, sabemos quão embaçada a glória brilha, se apenas uma dificuldade ou um perigo estiver do lado dela.
Será que nos lamentamos por isso, amado? Será que alguma vez o coração se desfez em suspiros e gemidos diante do nosso Deus? Triste e solene, se não o sentimos assim – e terrível, quando deliberadamente falamos para nós mesmos em tornar-nos capitão novamente. E isso fazemos quando o passatempo e os prazeres dos filhos dos homens novamente animam nosso coração, ou quando suas honras ou atividades se tornam novamente nossos objetivos. A esposa de Ló, amado, estava além de Sodoma, e ainda também em companhia dos eleitos, quando se descobriu que ela ainda estava lá, a ponto de perecer com a cidade. Israel estava tão distante quanto o deserto de Parã, e ainda também, em companhia da arca de Deus, quando foi comprovado que eles ainda estavam no meio das panelas de carne do Egito. Lembranças sérias para todos nós! Estas são santas advertências, para que não sejamos instáveis com aquelas concupiscências e prazeres contra os quais antes vigiávamos e mortificávamos.
Um tempo desconhecido
“Daquele dia e hora ninguém sabe” – são as palavras solenes pelas quais o Senhor Se recusa a garantir o momento de Seu retorno ao Seu remanescente Judeu (Mt 24:36). Aquele momento será para eles como o ladrão de noite, ou como a hora da mulher em trabalho de parto. Assim como a morte. Se isso acontecer a qualquer um de nós sem aviso prévio, o Senhor não foi infiel a nenhuma promessa que Ele fez. E assim como para o arrebatamento. Em nenhum caso o dia ou a hora são prometidos ou divulgados. Tudo está incluído em uma palavra de importância profunda e santa – “Vigiai” e essa palavra é dirigida a todos: “E as coisas que vos digo digo-as a todos: Vigiai”.
O que quer que esteja perto de nós, seja morte ou arrebatamento – ou para Israel, o ser tomado ou deixado – o dia e a hora permanecem igualmente desconhecidos; nenhuma promessa disso é feita. Todos e cada um estão colocados na torre de vigia. Nós esperamos “dos céus a Seu Filho”; eles terão que esperar pelos “dias do Filho do Homem”, mas nenhum de nós sabe a hora que encerrará a espera.
Isso é comum a eles e a nós. Estamos em igualdade de condições com eles quanto a isso. Mas junto com isso há uma diferença.
Sinais para os Judeus, mas nenhum para a Igreja
O remanescente Judeu recebe sinais. Isto é, eles são informados de certas coisas que devem preceder “os dias do Filho do Homem”, embora sejam deixados ignorantes do dia ou da hora dessa Aparição. (Veja Mateus 24:32-36.) Aos santos que agora são reunidos para a esperança do “Seu Filho”, pelo contrário, não são dados tais sinais, nem informados de quaisquer eventos precursores necessários.
O Senhor comunicou Seu propósito de julgamento a Noé, mas não lhe disse nada sobre o momento em que isso aconteceria. Mas Noé sabia que isso não aconteceria até que sua arca fosse construída. Ele não sabia a hora em que as águas subiriam; mas ele sabia que elas não poderiam subir até que ele e os seus estivessem alojados em segurança. Este foi um sinal ou um evento necessariamente prenunciando o fim de sua história. E o mesmo acontece com o Israel terrenal. As circunstâncias devem acontecer, embora o dia ou a hora não sejam conhecidos, antes que o Filho do Homem possa estar aqui na Terra novamente. Mas não foi assim com Enoque. Nenhuma circunstância necessariamente atrasou sua trasladação. Sua caminhada com Deus não foi uma circunstância. E isso foi tudo o que abriu o caminho para sua ascensão. E assim acontece com a Igreja agora sendo reunida. Ela não espera por nenhuma circunstância – nenhum ano mede sua permanência aqui; nenhum evento prepara seu caminho para o céu. Ela não é colocada, como a eleição Judaica, sob a restrição de quaisquer sinais ou circunstâncias anteriores.
O Senhor trata como engano dizer “o tempo está próximo”; enquanto o apóstolo nos coloca expressamente sob essas palavras (Lucas 21:8; Tiago 5:8). Após certos sinais ou acontecimentos, o Senhor diz ao remanescente que a sua expectativa está próxima; o apóstolo nos diz que a nossa é sempre assim (Mateus 24:33; Filipenses 4:5). O Senhor exorta o restante a vigiar, porque de outra forma o dia poderia alcançá-los; o apóstolo nos exorta a vigiar, porque já somos do dia, e é apropriado que atuemos como filhos do dia (Mt 24:43; 1 Ts 5:5-6).
Vigiar
Aqui reside uma diferença. Mas ainda assim, todos são igualmente ordenados a vigiar – nós, em nossos dias, como sempre sabendo que “já está próximo o fim de todas as coisas”, e o remanescente, em seus dias vindouros, embora saibam que alguns eventos devem acontecer antes.
E isso é belo e justo. Pois se as coisas ameaçadas são profundamente solenes, como são, e as coisas prometidas são indescritivelmente gloriosas, como são, é pouco exigir de nós que as tratemos como supremas – e isso, em outras palavras, é vigiar.
E a sensação da proximidade da glória deve ser valorizada por nós. Quero dizer sua proximidade no lugar e também no tempo. E não precisamos fazer nenhum esforço para nos convencer disso. Isso nos é ensinado com muita clareza e segurança. A congregação de Israel estava colocada à porta do tabernáculo, e assim que chegou o momento marcado, a glória estava diante deles. (Veja Levítico 8-9). O mesmo ocorre no levantamento do tabernáculo e na introdução da arca no templo (Êxodo 40:2; 2 Crônicas 5). Portanto, quando tinha assuntos a tratar (embora de caráter diferente) com a companhia no Monte Tabor, com Estêvão que morria, ou com Saulo na estrada para Damasco – onde quer que tenha que agir, e o que quer que seja chamada a fazer, para convencer, animar ou transfigurar – para derrubar o perseguidor, para dar triunfo ao mártir ou para conformar um vaso eleito a si mesma, ela pode estar presente em um momento, num piscar de olhos. É apenas um fino véu que ou a esconde ou a distancia. O caminho é curto e a jornada é concluída rapidamente. Deveríamos valorizar esse pensamento, amado. Tem seu poder e também seu consolo. E assim, em pouco tempo, quando chegar o tempo de 1 Cor. 15:51, chega aquele momento da transfiguração geral, assim que a voz do arcanjo o convocar, a glória estará aqui novamente, como num piscar de olhos, para fazer o seu trabalho conosco, e à imagem do celestial nos levar, como Enoque, ao país celestial.
Então o Senhor será glorificado em Seus santos – não como agora, em sua obediência e serviço, em sua santidade e frutificação, mas em sua beleza pessoal. Vestidos de branco e brilhando em nossas glórias, seremos a maravilhosa testemunha do que Ele fez pelo pecador que n’Ele confia. E como alguém muito amado e honrado no Senhor acaba de me escrever, então escrevo para você, amado: “Nenhuma cotovia surgiu em uma manhã de orvalho para cantar sua doce canção com tanta alegria como você e eu surgiremos para encontrar nosso Senhor nos ares.” E da sua exortação para mim eu faria a minha para você (embora ecoasse fracamente em meu coração): “Oh, meu irmão, coloque-a diante dos olhos de sua mente como uma realidade viva, e então deixe a esperança esperar pacientemente pelo cumprimento!”
“Amém! Ora, vem, Senhor Jesus!”
J. G. Bellett
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