Notas Sobre Josué - Parte 1/3
- J. G. Bellett (1795-1864)
- há 3 horas
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ÍNDICE
Notas Sobre Josué
Parte 1/3
J. G. Bellett
Introdução: Josué
“Estava entre nossos pais no deserto o tabernáculo do testemunho... o qual, nossos pais, recebendo-o também, o levaram com Josué quando entraram na posse das nações que Deus lançou para fora da presença de nossos pais” (Atos 7:44-45).
Diz-se que acontecimentos futuros, que têm importância em si mesmos, lançam antecipadamente a sua sombra; e a chegada de pessoas de dignidade tem mensageiros que a anunciam. Vejo isso em Josué.
Josué teria um grande ministério confiado a ele. Ele deveria conduzir Israel à terra de sua herança. Ele deveria testemunhar, como posso dizer, o dia da glória entre o povo de Deus, assim como Moisés testemunhou o dia da graça. Ele seria o redentor da herança, assim como Moisés fora o redentor do herdeiro. Por meio dele, Deus aperfeiçoaria o que dizia respeito a Israel, assim como por meio de Moisés Ele o havia começado. Ele deveria conduzir Israel a Canaã, assim como Moisés os havia conduzido para fora do Egito. Portanto, de antemão, vemos Josué constantemente com Moisés. Ele o acompanha; como eu diria, a herança acompanha o herdeiro, ou o fim de uma obra acompanha o seu início. E essa constante permanência ao lado de Moisés, ou em servi-lo, era uma sombra projetada antecipadamente do ministério que ele deveria cumprir, assim que chegasse o seu dia – pois ele deveria terminar, como dissemos, o que Moisés havia começado para Israel; ele deveria unir a herança e o herdeiro.
Mas, além disso, não é apenas nessa constante companhia com Moisés, nessa permanência ao seu lado e em servi-lo, que vemos um prenúncio do futuro ministério de Josué; vemos isso também nos serviços que ele prestou a Israel enquanto Moisés ainda estava com eles. Ele luta contra Amaleque, justamente quando Israel se aproximava do Monte de Deus, e traz de Canaã uma prova dos frutos daquela terra, que era a herança prometida (Êxodo 17; Números 13-14). Esses são eventos significativos. São exemplos, por assim dizer, do ministério daquele que, em breve, subjugaria as nações de Canaã e dividiria a terra delas como herança entre o povo do Senhor. E assim, esse ministério lançou sua sombra antecipadamente. O Josué do deserto pode nos preparar para o Josué da terra. Pedro, entre os apóstolos, predestinado a apascentar as ovelhas e os cordeiros da Rocha de Deus, e Josué, predestinado a liderar Israel em breve, são ambos submetidos aos seus exercícios – e, de fato, isso é bom para todos nós, amados.
E aqui, permitam-me observar que a relação de Arão com Moisés era diferente da de Josué. A de Arão era de coordenação, enquanto a de Josué era de subordinação. Reconheço que Moisés era, de certa forma, o principal; pois, na ordem divina, o rei precede o sacerdote. Ainda assim, Arão era independente em grande medida. Ele não servia a Moisés, como Josué. Ele não era um reflexo de Moisés, nem seu sucessor. Seus ofícios e ministérios não admitiam tais coisas. Mas isso é apenas o que quero dizer adiante. O tempo do Livro de Josué foi o tempo do primeiro amor de Israel na terra, assim como o breve dia do Livro de Levítico havia sido o tempo do seu primeiro amor no deserto. No deserto, o pecado do bezerro de ouro havia sido perdoado, e, pela fé, o santuário de ouro, como posso chamá-lo, havia sido erguido. E enquanto esse santuário ainda estava aberto, Israel passou o tempo do Livro de Levítico em torno dele, e tudo estava em feliz e santa ordem, entre eles e o Senhor.
Há mal, é verdade, como nas pessoas de Nadabe e Abiú, e também no filho de Selomite; mas, apesar disso, há zelo no arraial para se purificar a si mesmo. E assim, agora, enquanto estamos no tempo do Livro de Josué, Israel se comporta com um espírito muito correto. Há mal novamente, eu sei, na pessoa de Acã; mas há novamente zelo no povo para se purificar a si mesmo do mal. E assim, o livro apresenta Israel como vivendo um tempo de primeiro amor. Eles servem ao Senhor todos os dias de Josué.
Temos uma época semelhante na história da Igreja. Ela é vista em Atos 2-5. O mal está presente novamente, como nas pessoas de Ananias e Safira. Mas, mais uma vez, há zelo para eliminá-lo; e a Igreja, por um instante, por uma hora ensolarada e sem nuvens da manhã, como a de Levítico no deserto, ou como a de Josué na terra, está em seu primeiro amor.
Infelizmente, sabemos que tais estações passam rapidamente. Elas são feitas para brilhar em seu momento determinado, como o breve instante de Adão no final de Gênesis 2. Elas testemunham a mão do Senhor em Sua santa e bela obra, e assim vindicam Sua graça e sabedoria na variada administração de Seu nome entre os homens – ou, no progresso das eras e dispensações. Mas o homem – seja Adão, Israel ou a Igreja – colocado na mordomia, logo se revela infiel. Deus é justificado; nós somos expostos. Deus é justificado, quer Ele nos toque a flauta, quer Ele nos cante lamentações – mas nós nos revelamos um instrumento desafinado. Não temos resposta ao toque de Seu dedo, não dançamos ao som de Sua flauta, não lamentamos ao Seu pranto, por mais hábeis que sejam nosso coração e nossas mãos em obras e invenções próprias.
Josué Assume o Cargo: Josué 1
A ordenação de Josué, como falamos, ocorreu na época de Números 27. Neste capítulo, ele recebe sua incumbência, ou é designado para o seu ofício, para realizar a obra para a qual já havia sido ordenado.
Davi também havia sido ordenado muito antes de assumir o cargo. O óleo de Samuel fora derramado sobre sua cabeça antes mesmo de suas aflições sob o domínio de Saul começarem. E, como podemos considerar isso como pertencente a este livro, gostaria de retroceder um pouco até a ordenação de Josué; pois havia grande beleza moral na conduta de Moisés naquela ocasião, que pode ser proveitosa para a alma refletir.
Para profunda tristeza de seu coração, Moisés foi impedido de entrar na terra. Ele havia perdido esse privilégio; e uma bênção perdida jamais é restaurada. A perda pode abrir caminho para algo melhor; mas a própria coisa perdida jamais é restaurada.
Moisés se curva diante do propósito determinado do Senhor, que lhe nega a entrada na terra prometida. Ele não diz mais nada a respeito; mas o cuidado com o rebanho de Israel, que ele havia tirado do Egito e que agora deixaria no deserto, desperta em seu coração uma profunda preocupação. Ele os contempla com os olhos de seu divino Mestre nos dias vindouros. Jesus viu Israel como ovelhas que não têm pastor e começou a ensiná-las e a ordenar outros para o mesmo serviço. Moisés agora vê Israel como ovelhas que em breve ficariam sem pastor e começa a interceder por elas. Ele pede ao Senhor que lhes dê um pastor. Ele se volta de sua própria tristeza para a necessidade do povo – e é sempre belo quando conseguimos pensar nas aflições dos outros no dia de nossa própria calamidade.
O bendito Senhor, demonstrando toda a virtude como Ele o fez, tendo preeminência moral, pessoal e oficial em todas as coisas, dirigiu-se às filhas de Jerusalém a caminho do Calvário e, depois, à sua Mãe na cruz. Assim, Moisés seguiu seu caminho e medida. E, permita-me observar, Moisés era um homem humilhado e de coração quebrantado naquele momento. Canaã lhe foi negada, e ele viu a mão de outro, de um mais jovem, encarregada daquele serviço e daquela dignidade que lhe foram tirados. Mas, com santa largueza de coração, semelhante a Cristo, ele esquece tudo, exceto a necessidade do povo.
Isso foi belo – e o Senhor respondeu a isso com grande doçura de graça. Ele imediatamente disse a Moisés que daria a Israel um líder segundo o seu desejo; mas mais do que isso – e bendito é ler sobre tamanha graça – o Senhor lhe disse que ele deveria ordenar esse líder de Israel, dar-lhe as suas instruções na presença da congregação e colocar sobre ele um pouco do Seu Espírito.
Quão sublime, na maneira da graça, é tudo isso! A tristeza de Moisés será aliviada, e o desejo do seu coração pelo rebanho que amava e estava prestes a deixar será satisfeito – e, em vez de ser humilhado, ele será honrado. Todo o povo, toda a congregação de Israel, verá que ele é o “maior”, e não o “menor”, abençoando seu futuro líder e depositando sobre ele um pouco, embora não todo, do seu espírito!
Esta foi, de fato, uma ocasião repleta de beleza; a consideração da graça com que o Senhor tratou Seu servo, e o amor desprendido que preencheu o coração desse servo! Os encontros entre o Senhor e os santos são, por vezes, maravilhosos, no tom de santa e graciosa intimidade que os caracteriza, e este é um exemplo disso.
Após essa ordenação, Josué assume o cargo, ou seja, inicia sua obra. Sua comissão é então lida para ele, juntamente com palavras de encorajamento, exortação e promessas.
A terra, em seu comprimento, largura e limites, também lhe foi descrita, assim como o povo que ali habitava, para que Josué soubesse qual era a tarefa que lhe fora confiada e como lhe coubera fazer com que o Israel redimido de Deus tomasse posse da herança que lhes fora prometida como descendência e filhos de seus pais.
Josué começa imediatamente a agir sob suas ordens e prepara o povo para a travessia do Jordão; e aqui me vem à mente a lembrança de que pequenas coisas na Escritura às vezes são muito significativas. “Saúda-vos Lucas, o médico amado, e Demas” é um exemplo do que quero dizer.
Essas palavras transmitem a impressão que o apóstolo tinha então na mente a respeito daqueles dois companheiros seus – e os eventos que se seguiram rapidamente confirmaram tais impressões.
Assim é aqui, no final do nosso capítulo. Quanto às tribos em geral, Josué apenas disse: “Provede-vos de comida, porque dentro de três dias passareis este Jordão, para que entreis a possuir a terra que vos dá o Senhor vosso Deus”. Eles estavam desimpedidos, em ordem de viagem, e só precisavam saber a hora da partida. Como Noé, eles estavam prontos para a viagem que os levaria a outro mundo. Tudo o que precisavam fazer era entrar na arca. Mas os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés não estavam tão livres, e Josué os tratava como um fardo pesado nesta hora de partida. Ele precisava confrontá-los; pelo menos, sentia que precisava lembrá-los de seus compromissos com Moisés, pois eles não estavam em sua vista, como se fossem o próprio Israel. De certa forma, ele era para eles o que o anjo que veio a Sodoma foi para Ló. Não digo que eles eram Ló, mas, em alguns aspectos, podem nos lembrar dele. Assim como ele, a história deles começa com o olhar atento para as planícies bem irrigadas, ideais para a criação de gado; e, por terem gado, estabeleceram-se na margem desértica do Jordão.
Isso pode nos ensinar uma lição. Moisés, ao sair do Egito, nada disse sobre Gileade e Basã. Não faziam parte do monte da herança, do qual ele e a congregação haviam cantado em seu cântico, nem estavam naquele “lugar” para o qual ele havia dito ao midianita que ele e Israel estavam a caminho. Mas Rúben, Gade e Manassés tinham gado, e nas planícies a leste do rio, o gado poderia pastar abundantemente. Eles não cogitavam se revoltar ou renunciar ao seu compromisso com o Deus de Israel; mas tinham gado, e Gileade e Basã lhes convinham.
Que caso comum! Esta é uma geração numerosa. Nos conhecemos bem demais para nos surpreendermos com isso.
Se lermos o relato daquela ocasião, veremos que Moisés estava inquieto com essa movimentação das duas tribos e meia, e expressa sua preocupação (Números 32). Ele lhes diz que a conduta deles o fez lembrar dos espiões que partiram, anos antes, de Cades-Barneia, e cujo caminho motivou a peregrinação de quarenta anos no deserto. Eles se explicam e garantem que de forma alguma pretendem se separar da comunhão e dos interesses de seus irmãos; e fazem isso com zelo e integridade, mas Moisés teme por eles.
E agora Josué mantém esse mesmo povo sob o mesmo medo e suspeita. Ele os chama para perto de si e se dirige a eles com uma palavra especial de exortação e advertência, agora que o tempo de ação no arraial de Deus estava começando.
Mas tudo isso é doloroso. É ruim quando essa inquietação surge, quando o primeiro pensamento instintivo de um santo que caminha no poder da ressurreição de Cristo é o de alarme diante do que vê em um irmão, em alguém que, como Rúben, Gade e Manassés, embora mantenha a esperança do povo de Deus, não está no lugar apropriado para essa esperança. A veste de “linho e lã”, para usar uma figura levítica, está sobre tais pessoas, e o olhar, o olhar sacerdotal, que revela as diferenças, se aflige.
Digo novamente: Que comum! Mas nos conhecemos bem demais, assim como nossa insensibilidade, para acrescentar: Que maravilha!
Contudo, mais uma vez, eles respondem a Josué com zelo e integridade, assim como haviam respondido a Moisés: “Como em tudo ouvimos a Moisés”, dizem-lhe agora: “assim te ouviremos a ti, tão somente que o Senhor teu Deus seja contigo, como foi com Moisés”.
Gilgal: Josué 5
Pela primeira vez desde os dias dos patriarcas, os eleitos de Deus, os filhos de Israel, tocam agora a terra prometida. Foi um longo intervalo, mais de duzentos anos; e esse intervalo foi ocupado por eles, em grande medida, para a sua vergonha e tristeza. Um momento de alegria brilhou em seu caminho no tempo de José; mas desde então, os fornos de tijolos e os feitores do Egito, e depois os quarenta anos de peregrinação no deserto, haviam falado de seus sofrimentos; e suas idolatrias na terra do cativeiro, sua incredulidade quando Deus Se levantou para libertá-los, e depois as muitas provocações ao longo do caminho pelo qual agora haviam chegado a Canaã, falavam de seus pecados.
E antes que esse curso de pecado e tristeza tivesse começado, foi a iniquidade deles que os separou daquela terra no princípio, que agora acabavam de recobrar. Eles haviam pecado contra José, e daí veio o seu cativeiro.
Apesar de tudo isso, aqui estão eles novamente. Seus pés agora pisam a terra dos sepulcros de seus pais, a terra da promessa e da aliança de seu Deus.
As nações da terra sentem o poder do momento. Foi como o grito que ainda se ouve: “Eis o Noivo” (ARA).
O Dono da casa Se levantou. Israel havia cruzado as fronteiras, e era tarde demais para clamar: “Senhor, Senhor, abre-nos a porta!” (ARA). Elas sentiram o momento apesar de si mesmas, e o coração delas se derreteu.
Mas o arraial é levado a sentir outra coisa. A geração que havia nascido no deserto não fora circuncidada, pois se encontrava em uma condição estranha. Mas agora eles, por assim dizer, tinham revivido ou reapareceram em seu caráter apropriado, e a circuncisão torna-se algo necessário. Canaã era deles somente enquanto eles eram de Jeová, e eles deviam trazer o sinal de pertencerem a Ele. Eles são circuncidados e, assim, tornam-se um novo povo. Tudo fica para trás, “o opróbrio do Egito”, como é dito aqui, “a vergonha da tua mocidade”, como diz Isaías (Is 54:4).
Tudo está ocultado[1]. “Hoje”, disse o Senhor a Josué, quando a circuncisão do povo havia ocorrido, “retirei de sobre vós o opróbrio do Egito”. Ele estava recomeçando com o Seu povo. Esta era a circuncisão, por assim dizer, pela segunda vez, como se o Senhor estivesse agora começando com a nação, assim como Ele fizera nos primeiros dias de Abraão, com a primeira circuncisão, iniciando com a família (Gênesis 17). E esta foi uma expressão muito bela de graça em sua rica e abundante glória. Israel agora pode celebrar a Páscoa como na noite de sua libertação do Egito, em Êxodo 12 – pois a Páscoa pertence a um povo circuncidado. Pois aquele a quem Deus santifica, isto é, separa para Si como por eleição, Ele redime, e deseja que os Seus redimidos conheçam e celebrem a sua redenção (Êxodo 12:45).
[1] Observe também sob que novas condições o filho de Moisés teve de ser circuncidado (Êx. 4).
E a herança, então, na devida ordem, segue a redenção, assim como a redenção segue a santificação ou separação. Consequentemente, a terra agora lhes fornece alimento, visto que celebraram a Páscoa após sua circuncisão. Como lemos aqui: “E, ao outro dia depois da páscoa, nesse mesmo dia, comeram, do fruto da terra, pães ázimos e espigas tostadas. E cessou o maná no dia seguinte”. E isso remete à herança. Foi a terra que lhes forneceu os pães e as espigas tostadas. O alimento do deserto, que era o maná, não era necessário na terra. É verdadeiramente precioso demais para ser esquecido; e, portanto, um ômer dele será guardado como memorial na própria arca de Deus (Êxodo 16:33), mas ainda assim, o alimento do deserto não é necessário na terra da herança. Assim como, em espírito semelhante, Israel construirá tendas na festa dos tabernáculos para se lembrar da vida no deserto. Mas as tendas não eram necessárias no meio das cidades, vilas e aldeias de Israel nos dias do reino. A lembrança da tristeza passada apenas intensifica a alegria presente. O cesto das primícias reconhece isso. Aquele cesto era o testemunho da plenitude presente, mas a confissão que acompanhava sua apresentação trazia à memória o dia em que Israel era apenas um estrangeiro perecendo. Assim também nós, em espírito, como nos mostra o segundo capítulo de Efésios. Lembramos que éramos gentios, sem Deus e sem esperança, embora agora na liberdade de um povo conscientemente trazido para perto. E assim será em glória em breve, como agora é em espírito ou pela fé. Pois as harpas dos harpistas no céu anunciarão a condição passada de pecado e ruína.
Aqui, eu diria, o reino ou o milênio resplandece por um breve e místico momento. O Jordão foi atravessado, o deserto foi deixado para trás, e o povo de Deus se assenta em uma terra fértil de promessas e glória.
Jericó e Ai: Josué 6-8
Tendo entrado na terra e assumido sua circuncisão, aquela ordem de santificação que convinha à herança e à presença do Deus de Israel, começa a subjugação da terra.
O Senhor agora Se coloca a Si mesmo como Cabeça do exército, para que Ele possa ordenar as batalhas, como Capitão de Israel, assim como no deserto, na coluna de nuvem, Ele Se colocou a Si mesmo como Cabeça do arraial, para que Ele pudesse ordenar suas jornadas como Guia de Israel.
Aqui, porém, eu olharia ao meu redor por alguns minutos.
O Senhor estava de pé como um Soldado junto aos muros de Jericó, e na presença de Josué. Mas Josué não O descobriu. Isso foi semelhante ao que aconteceu com Gideão posteriormente em Juízes 6, e com Manoá em Juízes 13; Josué teve que indagar por Ele, como era comum em sua época. Mas não havia sido assim com Abraão em Gênesis 18.
Abraão reconheceu o Senhor imediatamente e prostrou-se diante d’Ele, tratando-O como o Senhor. Mas Josué teve que desafiá-Lo e perguntar-Lhe, como alguém que não sabia quem Ele era: “Tu estás do nosso lado ou do lado dos nossos adversários?”
Mas isso jamais servirá. Cristo não pode continuar com aqueles que têm pensamentos depreciativos a Seu respeito. Foi assim com Marta em João 11. Ela disse: “Tudo quanto pedires a Deus, Deus To concederá” – isso não bastava. E Jesus a fez saber imediatamente que não bastaria. “Teu irmão há de ressuscitar”, respondeu Ele. Não em resposta ao Seu pedido a Deus para que Lázaro ressuscitasse, como as palavras de Marta sugeriam, mas com base em Sua própria autoridade pessoal, no exercício de Seus próprios direitos, Ele prometeu que Lázaro, seu irmão, ressuscitaria. E assim, quando na escuridão de seus próprios pensamentos ela falou novamente e disse: “Eu sei que há de ressuscitar na ressurreição do último dia”, o Senhor, novamente demonstrando ressentimento, disse: “Eu sou a ressurreição e a vida”. Ele queria que a mente de Marta estivesse voltada para a Sua glória. E assim também aconteceu aqui com Josué. “És tu dos nossos, ou dos nossos inimigos?”, perguntou o líder de Israel. “Não”, disse Cristo, “mas venho agora como Príncipe do exército do Senhor”. Ele Se ressente do pensamento de Josué a respeito d’Ele, um pensamento que O considerava possivelmente do lado de Israel, mas não O reconhecia como o Cabeça e à frente de Israel. Ele deseja uma mente correta em Josué, assim como em Marta, ao contemplar Sua glória. Sim, em todos nós, amados. E certamente cada um de nós pode orar: “Que possamos sempre apreender isso sem qualquer dúvida e confessá-lo sem hesitação.”
E é bem-aventurado ver como a mente de Josué rapidamente encontra seu lugar correto. Ele adora o Estranho a Quem havia desafiado pouco antes. Ele é agora o Príncipe da salvação aos seus olhos, e é confiado como Aquele que conduziria os filhos de Israel à vitória. Podemos precisar de instrução sobre as diversas glórias do Filho de Deus e esperar que elas nos sejam reveladas, mas todo santo carrega uma mente preparada para recebê-las e, de imediato ou instintivamente, se alegra nelas.
Mas agora, como veremos a seguir, sendo esta a batalha do Senhor, não importavam quais fossem as armas de guerra. Uma aguilhada, uma funda e uma pedra, lâmpadas e cântaros, ou uma queixada de jumento serviriam. E assim, o grito dos soldados e o toque de uma trombeta de chifre de carneiro provariam ser suficientes; os muros de Jericó cairiam, e aquela cidade, como as primícias da terra, seria tomada. Foi a fé que o fez, e não a força (Hebreus 11:30) – a fé que traz Deus, e trazendo Deus, a fé, se necessário, não só pode derrubar muros, mas também remover montanhas. Mas o mundo precisa ser julgado. O reino precisa ser purificado de tudo o que causa escândalo e pratica a iniquidade, antes que possa ser tomado e governado por Cristo. Jericó é dedicada à espada. Ela se apresentou como a amostra daquilo que seria julgado, e todos os que nela estavam, ou que a ela pertenciam, exceto a família da fé que estava sob a proteção do fio escarlate, seriam exterminados. Essa família, e somente essa, foi redimida neste dia de juízo em Canaã, assim como a própria casa de Israel o fora num dia de juízo anterior no Egito (Êxodo 12).
Mas além disso... Todo o ouro e a prata deveriam ser do Senhor, assim como os utensílios de bronze e ferro. Isso nos surpreende? Uma única barra de ouro era suficiente para profanar uma tenda inteira e trazer o juízo de Deus em terrível e poderosa ruína sobre ela e todos os que nela estavam, enquanto o próprio Senhor podia tomar e guardar em Seu tesouro todo o ouro que fosse encontrado na cidade. Novamente, pergunto: isso nos surpreende? Bem, Deus é Deus e não homem. Cristo pode tocar um leproso; nenhum israelita poderia tocá-lo, fosse quem fosse; sacerdote, rei ou mesmo um nazireu. A ira do homem louvará a Deus. Deus pode usá-la, mas não devemos exercê-la. Cristo pode usar até mesmo aqueles que O pregam em contenda, mas devemos nos purificar quando tomamos Seu Nome sobre nós para proclamá-lo.
Jericó agora representa o mundo para o arraial de Israel, aquilo que seria julgado; que cada homem do arraial se mantenha afastado dela e de tudo o que lhe pertence. E, portanto, como lemos aqui, o povo é advertido a não tocar em nada que fosse daquele lugar, nem mesmo, por assim dizer, “nem um fio, nem uma correia de sapato”. Ela deveria ser como Sodoma aos olhos de Abraão. E ainda mais, marcando-a, como Sodoma novamente, para ser queimada perpetuamente, Josué conjurou o arraial naquele momento, dizendo: “Maldito diante do Senhor seja o homem que se levantar e reedificar esta cidade de Jericó”. Pois isso seria, de fato, um ato de Ninrode, um desafio ao Deus do juízo, um ato de Amaleque. Seria agir novamente como Caim de Gênesis 4, retornando à terra que Deus havia amaldiçoado, revivendo o que Deus havia sentenciado e condenado à destruição. A coisa amaldiçoada, porém, desafiando todas essas palavras solenes, é tomada. Era, de fato, um pecado à mão levantada. Nenhum sacrifício poderia expiá-lo. “Há pecado para morte, e por esse não digo que ore”. Uma barra de ouro e uma veste babilônica são cobiçadas, tomadas e escondidas no meio de Israel; e Israel, o arraial, torna-se, aos olhos de Deus, por um tempo, uma Jericó. A maldição que antes repousava sobre aquela cidade dos incircuncisos, agora repousa sobre o arraial do povo de Deus. A lepra de Naamã é lançada sobre Geazi – e, por justa razão de tudo isso, Israel é derrotado em sua segunda batalha em Ai.[2]
[2] Que nível de iniquidade madura Jericó havia alcançado ao ter em si a consciência da Babilônia. Certamente ela estava preparada para o juízo.
E aqui, deixe-me dizer, isto foi feito sob todas as provações do homem – a coisa maldita tem sido tomada repetidas vezes, sempre.
A criatura de Deus, Sua criatura responsável, uniu-se à impureza, isto é, exatamente com aquilo que ela deveria ter julgado. Tal foi Adão em Gênesis 3 – tal é Israel agora, e tal novamente em Juízes 1 – tal foi Salomão em Judá, e tal Jeroboão em Israel – e tal é a Igreja ou Cristandade como em 2 Timóteo 2.
Esta ocasião nos ensina isso. Josué deveria ter conhecido o segredo da derrota de Israel. Deveria ter percebido o mal que se escondia ali dentro, e que Israel não estava estreitado em Deus, mas em si mesmo. “Por causa disso”, como diz um apóstolo, por causa de algo interno – dentro das portas –, “há entre vós muitos fracos e doentes, e muitos que dormem”. E também, pelo capítulo 6:18, ele deveria ter sabido onde se encontrava a causa desse desastre. Mas ele parece acusar e desafiar o Senhor e, como Davi no dia da sua indignação (JND) por causa da brecha contra Uzá, Josué precisa aprender que a culpa foi toda sua. Em vez das vitórias de Israel, portanto, a purificação de Israel deve ocorrer. Em vez de ir de força em força, primeiro as obras devem ser feitas novamente. Se não nos julgarmos a nós mesmos, o Senhor o fará, para que não sejamos condenados com o mundo. O arraial de Israel não será como uma nação cananeia, embora por um momento possa ser como Jericó. O pecado e o juízo de Miriã atrasaram o progresso de Israel pelo deserto; o pecado e o juízo de Acã agora devem atrasar o progresso de Israel pela terra. Mas é apenas um atraso. A disciplina não revoga a graça; apenas mantém a santidade. O vale de Acor é uma porta de esperança (Oséias 2:15). (Assim, agora, o juízo sobre Israel, durante toda esta era entre parênteses, atrasou ou interrompeu novamente a história ordenada da Terra e de Israel. Mas a era do juízo terminará e Israel voltará a ser Israel.)
E é algo bendito saber que uma alma restaurada é sempre uma alma abençoada. Assim é aqui. O arraial ataca Ai uma segunda vez, e Ai é tomada, não com a mesma facilidade e honra com que Jericó fora conquistada; mas ainda assim é tomada, como na experiência de nossa própria alma, pois, embora perdoada e restaurada, e encaminhada para bênçãos ainda mais ricas e elevadas, a alma encontra novos elementos em sua história. Ela tem exercícios pelos quais passar, que poderiam ter-lhe sido poupados se tivesse andado de modo mais constante. Mas, no fim, certamente, Israel é abençoado. Ai cai, e seu gado e despojos tornam-se propriedade do povo, assim como o ouro e a prata, o bronze e o ferro de Jericó já haviam se tornado propriedade do Senhor.
O altar é então erguido. Deus é reconhecido imediatamente, assim como Ele foi reconhecido por Noé quando saiu da arca para o novo mundo – e como Abrão O reconheceu quando chegou ao lugar que o Deus da glória lhe havia indicado – como Israel O reconheceu assim que ultrapassou o Egito e o Mar Vermelho – e como Salomão O reconheceu quando assumiu o reino. Quaisquer que sejam a misericórdia, a coluna e o altar a seguirão, a misericórdia deve ser a ocasião de testemunho e de louvor.
Ao final desses capítulos, a aliança que submeteu Israel à lei é inscrita em sua respectiva coluna e lida perante o povo; pois a lei era a condição sob a qual a herança, na qual agora haviam sido introduzidos, seria assegurada e desfrutada, como veremos adiante, no capítulo 23.
E, voltando a esses capítulos por mais um instante, permitam-me dizer: se o Senhor julga isso no mundo, certamente não o deixará passar em Seus santos. Se a coisa maldita de Jericó for encontrada em Israel, a mão de Deus repousará sobre Israel como esteve sobre Jericó. Há uma diferença aí, pois, embora a controvérsia da santidade seja julgada da mesma forma em ambos os casos, no santo o pecado é julgado como por meio da disciplina para purificação; no mundo, é julgado para destruição. E tudo isso se manifesta aqui. Jericó é destruída, o arraial é purificado. Jericó não existe mais, o arraial está a caminho de novas conquistas. No caso do santo, o vale de Acor é sempre uma porta de esperança. A tribulação gera esperança por meio da paciência e da experiência. O Senhor não abandona Seu povo naquele vale. Somos julgados pelo Senhor para que não sejamos condenados com o mundo.
Mas aqui, gostaria de lembrar uma verdade que considero moralmente de grande importância, e que devemos sempre ter em mente ao seguir o curso das vitórias de Josué, a saber, que essas vitórias foram o juízo de Deus sobre um povo que havia sido suportado por séculos e que agora, antes mesmo da espada de Josué ser desembainhada, havia enchido a medida dos seus pecados (veja Gênesis 15). A iniquidade dos amorreus estava completa, e o juízo foi executado. A espada de Josué era um instrumento de juízo, mais do que de vitória. Ele deve aparecer diante de nós como um juiz, e não como um conquistador; e alivia o coração, ao contemplar as matanças desta solene história, ter em mente que as guerras deste Líder de Israel jamais devem ser consideradas meras invasões de um país mais fraco, pela força desenfreada e sem princípios de um exército superior. Josué era ministro de Deus, e “Deus não pode ser tentado pelo mal e ele mesmo a ninguém tenta”.
J. G. Bellett
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